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Rhume chez l’enfant : que faire à la maison ?
Le rhume guérit seul. Soulagez les symptômes à la maison et consultez si la fièvre dure ou la respiration devient difficile.
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Ce que c’est
Le rhume est une infection bénigne des voies respiratoires supérieures (le nez et la gorge) [4]. C’est probablement la maladie la plus courante : les adultes attrapent en moyenne 2 à 3 rhumes par an, et les enfants encore plus [4]. Les rhumes sont plus fréquents en hiver et au printemps, mais ils peuvent survenir à tout moment [4].
Plus de 200 virus différents peuvent provoquer un rhume, mais les rhinovirus sont les plus courants [2]. Ces virus sont très contagieux. Ils se propagent par l’air et par contact rapproché, ou lorsque vous touchez une surface contaminée puis vos yeux, votre bouche ou votre nez [2]. Les symptômes incluent : éternuements, nez bouché, nez qui coule, mal de gorge, toux et maux de tête [2]. Ils apparaissent généralement quelques jours après l’infection et peuvent durer de 10 à 14 jours [2].
Il n’existe aucun vaccin contre le rhume [6]. Les antibiotiques ne fonctionnent pas contre les virus et ne vous aideront pas à aller mieux [5]. Dans de rares cas, une infection virale peut mener à une infection bactérienne, comme une pneumonie, qui nécessite des antibiotiques [1].
Ce que vous pouvez faire à la maison
Il n’existe pas de remède contre le rhume, mais vous pouvez soulager les symptômes en attendant que le corps se défende [3][7] :
- Se reposer beaucoup [3][7].
- Boire beaucoup de liquides [3][7].
- Utiliser un humidificateur propre ou un vaporisateur à vapeur froide [3][7].
- Se gargariser avec de l’eau salée tiède [3].
- Utiliser des gouttes ou sprays nasaux salins [3][7].
- Pour les jeunes enfants, utiliser une poire en caoutchouc pour dégager le mucus [7].
- Respirer la vapeur d’un bol d’eau chaude ou d’une douche ; asseoir un jeune enfant dans une salle de bain avec la vapeur de la douche [7].
- Utiliser des pastilles ou des gouttes contre la toux, mais pas pour les enfants de moins de 4 ans [7].
- Donner du miel pour soulager la toux aux adultes et aux enfants d’au moins 1 an ; ne jamais donner de miel aux bébés de moins de 1 an [7].
Pour la fièvre, les jeunes enfants peuvent prendre de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène [7]. Contactez votre professionnel de santé pour connaître la dose correcte et suivez toutes les instructions [7]. Les médicaments contre le rhume et la toux en vente libre ne sont pas recommandés pour les enfants de moins de 6 ans et peuvent provoquer des effets secondaires graves [7]. Parlez au professionnel de santé de votre enfant avant de lui donner tout médicament contre le rhume ou la toux [3]. Les enfants et adolescents ne doivent pas prendre d’aspirine [3]. Lisez les étiquettes et suivez les instructions ; certains médicaments contiennent des analgésiques, et en prendre un autre en même temps peut être dangereux [3].
Pour prévenir la propagation : lavez-vous les mains souvent avec de l’eau et du savon pendant au moins 20 secondes, évitez de toucher votre visage, évitez les contacts rapprochés, nettoyez les surfaces fréquemment touchées, couvrez-vous la bouche en toussant et restez à la maison quand vous êtes malade [6].
Quand consulter un médecin ou aller aux urgences
Consultez un médecin si vous ou votre enfant présentez [3][10] :
- Des difficultés à respirer ou une respiration rapide [3][10].
- Une déshydratation [3][10].
- Une fièvre qui dure plus de 4 jours [3][10].
- Des symptômes qui durent plus de 10 jours sans amélioration [3][10].
- Des symptômes (fièvre ou toux) qui s’améliorent puis reviennent ou s’aggravent [3][10].
- Une aggravation d’une maladie chronique [3][10].
Cette liste n’est pas exhaustive : consultez pour tout symptôme grave ou préoccupant [10]. Si vous pensez à un COVID-19 ou à une grippe, faites un test, surtout si vous êtes à risque élevé ; des traitements antiviraux existent et fonctionnent mieux s’ils sont commencés tôt [5][9].
Questions fréquentes
Les antibiotiques aident-ils contre le rhume ? Non. Les antibiotiques traitent les infections bactériennes, pas les infections virales comme le rhume [3][5].
Combien de temps dure un rhume ? La plupart des gens se sentent mieux après une à deux semaines [3]. Certains symptômes peuvent durer de 10 à 14 jours [2].
Peut-on prévenir le rhume ? Il n’y a pas de vaccin, mais le lavage des mains et l’évitement des contacts rapprochés réduisent les risques [6].
Le rhume peut-il devenir grave ? Rarement, il peut mener à une infection bactérienne comme une pneumonie, surtout chez les personnes immunodéprimées ou asthmatiques [1][3].
Sources
[1] CDC — “Manage Common Cold”, section “Overview”, p. 1 — https://www.cdc.gov/antibiotic-use/colds.html [2] MedlinePlus — “Common Cold” (2022), section “What causes the common cold?”, p. 1 — https://medlineplus.gov/commoncold.html [3] MedlinePlus — “Common Cold” (2022), section “What are the treatments for the common cold?”, p. 1 — https://medlineplus.gov/commoncold.html [4] MedlinePlus — “Common Cold” (2022), section “What is the common cold?”, p. 1 — https://medlineplus.gov/commoncold.html [5] CDC — “Manage Common Cold”, section “Manage Common Cold Key points”, p. 1 — https://www.cdc.gov/antibiotic-use/colds.html [6] MedlinePlus — “Common Cold” (2022), section “Can the common cold be prevented?”, p. 1 — https://medlineplus.gov/commoncold.html [7] CDC — “Manage Common Cold”, section “Children”, p. 1 — https://www.cdc.gov/antibiotic-use/colds.html [9] CDC — “Manage Common Cold”, section “Fact”, p. 1 — https://www.cdc.gov/antibiotic-use/colds.html [10] CDC — “Manage Common Cold”, section “When to seek medical care”, p. 1 — https://www.cdc.gov/antibiotic-use/colds.html
Ce guide résume des recommandations pédiatriques publiées. Ce n’est pas un avis médical et cela ne remplace pas votre pédiatre. En cas d’urgence, appelez votre numéro d’urgence.
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