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Faut-il alterner paracétamol et ibuprofène chez l’enfant ?
Les directives officielles déconseillent l’alternance sans avis médical. L’ibuprofène peut remplacer le paracétamol si besoin.
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Ce que disent les recommandations
| Organisation | What it says | Source |
|---|---|---|
| NHS (Royaume-Uni) | Le paracétamol soulage la douleur (maux de tête, dentition, oreille, gorge, rhume) et la gêne liée à la fièvre. Si le paracétamol ne suffit pas, on peut essayer l’ibuprofène à la place, si adapté à l’enfant. Ne pas donner les deux en même temps. L’alternance n’est possible que si un médecin ou une infirmière le recommande. Dans ce cas, noter les heures pour espacer les doses et éviter un surdosage. L’ibuprofène peut être donné 3 à 4 fois par 24 heures, selon l’âge et la dose (voir la notice). | [1][2] |
Ce sur quoi elles s’accordent
Une seule source est fournie ici (NHS). Elle indique clairement que le paracétamol et l’ibuprofène ne doivent pas être administrés simultanément. L’alternance n’est pas une pratique recommandée d’office : elle exige un avis médical préalable. Le NHS souligne aussi que l’ibuprofène peut remplacer le paracétamol si celui-ci est inefficace, mais jamais s’y ajouter sans consigne. Enfin, la prise de paracétamol n’interfère pas avec l’alimentation : l’enfant peut manger et boire normalement.
Ce sur quoi elles diffèrent (et pourquoi cela peut ne pas changer grand-chose)
Aucune différence n’est observable, car une seule organisation est représentée dans les sources. Il n’y a donc pas de conflit entre avis. Cela dit, l’absence d’autres sources (ex. OMS, sociétés pédiatriques) ne permet pas de généraliser. Le point clé reste le même : sans consigne d’un professionnel, on ne mélange pas les deux molécules. Si un parent pense que l’alternance est utile, il doit d’abord consulter un médecin ou une infirmière. La différence potentielle avec d’autres recommandations internationales (certaines autorisent l’alternance systématique) n’est pas abordée ici. En pratique, suivre la règle simple « un seul médicament à la fois, et changer si besoin » évite les erreurs de dose.
Quand consulter un médecin ou aller aux urgences
Le NHS ne fournit pas dans ces extraits de seuils précis de température ou de signes d’alerte. Cependant, il est prudent de consulter rapidement si : l’enfant a moins de 3 mois avec une fièvre (38 °C ou plus) ; la fièvre persiste plus de 3 jours ; l’enfant est très abattu, refuse de boire, a des convulsions, une éruption cutanée, une raideur de la nuque, ou semble déshydraté (urines rares, lèvres sèches). En cas de difficulté respiratoire, de somnolence inhabituelle ou de douleur intense, se rendre aux urgences. Ces conseils ne remplacent pas un avis médical : en cas de doute, contacter un médecin ou appeler les urgences pédiatriques. Ne jamais dépasser la dose indiquée sur la notice, et ne pas donner d’ibuprofène à un enfant asthmatique ou déshydraté sans avis médical (règle générale non détaillée dans les sources, mais rappelée par prudence).
Sources
[1] NHS — “Paracetamol for children (Calpol) - Other common brands: Panadol” (2025), section “Giving paracetamol with ibuprofen”, p. 1 — https://www.nhs.uk/medicines/paracetamol-for-children/ [2] NHS — “Paracetamol for children (Calpol) - Other common brands: Panadol” (2025), section “What paracetamol is for”, p. 1 — https://www.nhs.uk/medicines/paracetamol-for-children/
Ce guide résume des recommandations pédiatriques publiées. Ce n’est pas un avis médical et cela ne remplace pas votre pédiatre. En cas d’urgence, appelez votre numéro d’urgence.
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