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Fièvre chez l’enfant : que disent les recommandations ?
Les seuils de fièvre varient selon les organismes. L’OMS n’est pas citée. Suivez les signes, pas seulement le chiffre.
Votre enfant est un cas particulier. Posez la question pour lui →
Ce que disent les recommandations
| Organisation | What it says | Source |
|---|---|---|
| MedlinePlus | La fièvre est une température corporelle supérieure à la normale, qui est généralement autour de 98,6 °F (37 °C). Elle n’est pas une maladie, mais un signe que le corps combat une infection. Le traitement dépend de la cause ; en cas de fièvre très élevée, un professionnel peut recommander de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène. Les enfants ne doivent pas prendre d’aspirine. | [1] |
| NHS | Chez les bébés et les enfants, une température élevée est définie comme étant de 38 °C ou plus. Utilisez un thermomètre numérique sous l’aisselle. La température revient généralement à la normale en 1 à 4 jours. Ne donnez pas d’aspirine aux moins de 16 ans, ni de paracétamol avant 2 mois, ni d’ibuprofène avant 3 mois, en cas de varicelle, de déshydratation ou d’asthme (sauf avis médical). N’alternez pas ibuprofène et paracétamol sans avis professionnel. | [2], [3] |
Ce sur quoi elles s’accordent
Les deux organismes s’accordent sur plusieurs points. La fièvre est une réponse naturelle à une infection, et non une maladie en soi. Ils recommandent de ne pas donner d’aspirine aux enfants. Ils soulignent l’importance de surveiller l’état général de l’enfant, pas seulement la température. Tous deux mentionnent que la fièvre peut être causée par des infections courantes ou des vaccins. Enfin, ils conseillent de consulter un professionnel en cas de signes inquiétants, comme une éruption cutanée, une déshydratation ou une durée prolongée de la fièvre.
Ce sur quoi elles diffèrent (et pourquoi cela peut ne pas changer grand-chose)
Les seuils de température diffèrent. MedlinePlus parle d’une température « supérieure à la normale » autour de 37 °C, sans donner de chiffre précis pour la fièvre chez l’enfant. Le NHS fixe un seuil clair : 38 °C ou plus. Cette différence peut sembler importante, mais elle ne l’est pas vraiment. Le NHS précise que la température normale varie d’un enfant à l’autre. MedlinePlus indique aussi que la normale varie d’une personne à l’autre. Les deux organismes insistent sur le fait que la fièvre n’est qu’un signe parmi d’autres. L’état général de l’enfant (comportement, hydratation, respiration) est plus important que le chiffre exact du thermomètre. Par ailleurs, MedlinePlus ne donne pas de seuils d’âge pour appeler un médecin, contrairement au NHS qui précise des températures selon l’âge (38 °C avant 3 mois, 39 °C entre 3 et 6 mois). Cette différence vient probablement de publics différents : MedlinePlus s’adresse aux adultes et aux enfants, tandis que le NHS se concentre sur les enfants. En pratique, suivez les recommandations locales et les signes de gravité.
Quand consulter un médecin ou aller aux urgences
Le NHS donne des consignes précises. Appelez un médecin si votre enfant a moins de 3 mois avec une température de 38 °C ou plus, ou s’il a entre 3 et 6 mois avec 39 °C ou plus. Consultez aussi en cas d’éruption cutanée, de fièvre durant plus de 5 jours, de refus de manger, de déshydratation (couches peu mouillées, yeux creux, pas de larmes) ou si l’enfant n’est pas comme d’habitude. Rendez-vous aux urgences en cas de raideur de la nuque, d’éruption qui ne s’efface pas sous un verre, de gêne à la lumière, de convulsion pour la première fois, de mains et pieds froids, de peau bleue, grise ou pâle, de somnolence difficile à réveiller, d’agitation extrême, de difficulté à respirer ou de désintérêt pour l’alimentation. MedlinePlus ne fournit pas de tels seuils d’urgence ; il renvoie simplement à un professionnel de santé pour une fièvre très élevée. En cas de doute, consultez toujours un médecin.
Sources
[1] MedlinePlus — “Fever” (2025), section “Introducción”, p. 1 — https://medlineplus.gov/fever.html [2] NHS — “High temperature (fever) in children” (2025), section “High temperature (fever) in children”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/fever-in-children/ [3] NHS — “High temperature (fever) in children” (2025), section “Don’t”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/fever-in-children/
Ce guide résume des recommandations pédiatriques publiées. Ce n’est pas un avis médical et cela ne remplace pas votre pédiatre. En cas d’urgence, appelez votre numéro d’urgence.
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