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Mi hijo se autolesiona, ¿qué hago?
Guía para entender la conducta autolesiva no suicida y saber cómo actuar en casa.
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Qué es
La conducta autolesiva no suicida implica un daño físico deliberado hacia el propio cuerpo, sin intención de acabar con la vida [3]. Incluye comportamientos como cortes, quemaduras, arañazos, mordeduras o golpes [3]. Se utiliza como un método para afrontar malestar emocional, algún problema o dificultad [3]. Es más habitual de lo que pensamos y no solo ocurre en personas con problemas de salud mental, sino también en quienes no padecen ningún trastorno [3]. Es importante entender que quien se autolesiona lo hace para liberar emociones negativas, no como una llamada de atención [2]. Tras autolesionarse, la persona siente alivio, lo que contribuye a que quiera repetir la conducta [4].
Las señales de alarma son indicadores que nos alertan sobre la presencia de esta conducta y permiten una intervención temprana [3]. Como familiares, debemos estar atentos a cambios drásticos de comportamiento [3]. Algunas señales son [1]:
- Llevar ropa no adecuada a la estación del año o usar vendajes.
- Tener lesiones continuas injustificables (cortes, quemaduras, etc.).
- Necesitar privacidad de manera frecuente.
- Negarse a actividades que impliquen cambiarse de ropa (natación, etc.).
- Mostrar o verbalizar ideas relacionadas con la autolesión (dibujos, conversaciones).
- Llevar encima o tener escondidos objetos cortantes o restos de sangre.
Qué puedes hacer en casa
Descubrir que un familiar se autolesiona es difícil de afrontar y puede costar creerlo o entenderlo [4]. Sentir apoyo en casa es fundamental [4]. Cree un clima de confianza, con una perspectiva abierta, sin juzgar ni criticar [4]. No lo castigue por autolesionarse: necesita apoyo para dejarlo, y castigarlo o amenazarlo puede hacer que mantenga la conducta, pero a escondidas [5]. Estas preguntas pueden ayudar a entablar conversación [5]:
- ¿Cómo te sientes antes de autolesionarte?
- ¿Cómo te sientes después?
- ¿Hay algo que te preocupe ahora, algo en lo que yo te pueda ayudar?
Si rechaza hablar del tema, tenga paciencia y no fuerce la conversación [5]. Si valora que puede estar en riesgo, aumente la supervisión y el acompañamiento, retirando de su alcance objetos de riesgo como cúter, tijeras o cuchillas [5]. Puede fomentar alternativas positivas para disminuir la frecuencia de la autolesión [2], como [5]:
- Hacer deporte.
- Practicar mindfulness o técnicas de relajación.
- Buscar actividades de agrado (música, dibujar, leer).
- Darse una ducha de agua fría o usar hielo.
- Ponerse una goma en la muñeca y jugar con ella.
Cuándo acudir al médico o a urgencias
En España, el circuito es acudir al centro de salud de atención primaria de referencia e informar de la situación; si es preciso, se realizará una derivación al centro de salud mental infanto-juvenil [2]. Se recomienda consultar con un profesional sanitario cuando [2]:
- La autolesión es frecuente (más de cinco veces en el último año).
- Hay malestar emocional significativo y persistente.
- El método es potencialmente peligroso (como cortarse).
- Hay alta sensibilidad al rechazo social.
- La persona ha intentado dejar la autolesión sin éxito.
Si la autolesión requiere cuidados específicos (puntos de sutura, signos de infección), acuda al centro más cercano con servicio de urgencias de pediatría [2]. En España existe un recurso telefónico para solicitar ayuda en caso urgente: el servicio de emergencias 900 20 20 10 [2].
Preguntas frecuentes
¿Es una llamada de atención? No. Quien se autolesiona lo hace para liberar emociones negativas, no como una llamada de atención [2]. Ofrecer apoyo y escucha activa favorecerá la expresión de sus emociones [2].
¿Debo hablar con mi hijo sobre ello? Sí. Hablar sobre el tema no aumenta el riesgo; todo lo contrario [10]. Ofrezca apoyo a través de la escucha, sin juzgar ni minimizar el malestar [10]. Evite frases como “estás llamando la atención” o “tienes que ser fuerte”, que pueden hacer que se sienta incomprendido [10].
¿Qué hago si hay riesgo de conducta suicida? La conducta suicida implica intención de acabar con la propia vida e incluye ideación, planificación e intentos [6]. Señales verbales incluyen frases como “quiero morirme” o “no merece la pena vivir” [7]. Señales no verbales incluyen regalar pertenencias, cambios de ánimo, aislamiento o conductas de riesgo [7]. En caso de sospecha, acuda al centro de salud de atención primaria o a urgencias de pediatría [8]. Retire de su alcance objetos punzantes, productos químicos y fármacos [10].
Fuentes
[1] SEUP — “Conducta autolesiva no suicida. Información para padres” (2025), section “PREVENCIÓN Y MANEJO DE LA CONDUCTA AUTOLESIVA NO SUICIDA”, p. 1 [2] SEUP — “Conducta autolesiva no suicida. Información para padres” (2025), section “¿DÓNDE PUEDO ACUDIR SI PRESENTA ALGUNA DE LAS SEÑALES DE ALARMA?”, p. 2 [3] SEUP — “Conducta autolesiva no suicida. Información para padres” (2025), section “¿QUÉ ES LA CONDUCTA AUTOLESIVA NO SUICIDA (ANS)?”, p. 1 [4] SEUP — “Conducta autolesiva no suicida. Información para padres” (2025), section “EN EL CASO DE UN FAMILIAR, ¿CÓMO PUEDO AYUDAR A LA PERSONA SI DETECTO ESTAS SEÑALES?”, p. 1 [5] SEUP — “Conducta autolesiva no suicida. Información para padres” (2025), section “Señales de alarma”, p. 2 [6] SEUP — “Conducta suicida. Información para padres” (2025), section “¿QUÉ ES LA CONDUCTA SUICIDA?”, p. 1 [7] SEUP — “Conducta suicida. Información para padres” (2025), section “PREVENCIÓN Y MANEJO DE LA CONDUCTA SUICIDA”, p. 1 [8] SEUP — “Conducta suicida. Información para padres” (2025), section “¿DÓNDE PUEDO ACUDIR SI PRESENTA ALGUNA DE LAS SEÑALES DE ALARMA?”, p. 2 [10] SEUP — “Conducta suicida. Información para padres” (2025), section “Señales NO verbales Señales verbales ¿CÓMO PUEDO AYUDAR A LA PERSONA SI DETECTO ESTAS SEÑALES?”, p. 2
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