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¿Qué hago si mi hijo se quema?
Guía práctica para tratar quemaduras leves en casa y saber cuándo buscar ayuda médica urgente.
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Qué es
Una quemadura es un daño en los tejidos del cuerpo causado por calor, productos químicos, electricidad, luz solar o radiación [5]. Las quemaduras ocurren cuando el calor seco, como el fuego o una plancha caliente, toca la piel. Las escaldaduras son causadas por líquidos calientes o vapor [2]. También hay quemaduras por inhalación de humo [5].
Hay tres tipos de quemaduras [5]:
- De primer grado: dañan solo la capa externa de la piel.
- De segundo grado: dañan la capa externa y la capa inferior.
- De tercer grado: dañan o destruyen la capa más profunda de la piel y los tejidos debajo.
Las quemaduras pueden causar hinchazón, ampollas, cicatrices y, en casos graves, shock e incluso la muerte. También pueden provocar infecciones porque dañan la barrera protectora de la piel [5]. Las quemaduras pequeñas suelen sanar en unas 2 semanas. Las graves, que son grandes o profundas, pueden necesitar tratamiento en el hospital [3].
Qué puedes hacer en casa
Trata todas las quemaduras y escaldaduras de inmediato [1]. Si la quemadura es pequeña, a menudo se puede tratar en casa [2].
Pasos a seguir [1]:
- Mantén la quemadura bajo agua fría corriente durante 15 a 30 minutos, o hasta que el dolor mejore.
- Si no hay agua corriente, usa agua embotellada fría.
- Quita cualquier ropa o joya cerca del área afectada, pero no quites nada que esté pegado a la piel.
- Cuando la quemadura se haya enfriado, coloca film transparente (plástico de cocina) sobre ella. No lo enrolles alrededor de la zona.
Mientras la quemadura sana [4]:
- Da analgésicos como paracetamol o ibuprofeno para el dolor.
- Usa una pomada emoliente si la zona se pone seca y con picor. Pide consejo al farmacéutico.
Evita lo siguiente [4]:
- No pongas cremas, aceites o mantequilla sobre la quemadura.
- No uses tiritas ni apósitos adhesivos para cubrirla.
- No revientes las ampollas.
Cuándo acudir al médico o a urgencias
Acción inmediata: llama a tu número de emergencias o ve a urgencias si la quemadura [1]:
- Es muy grande o profunda.
- Está en la cara, los genitales o el trasero.
- Ha sido causada por un ácido, un producto químico o electricidad.
No conduzcas tú a urgencias. Pide a alguien que te lleve o llama a tu número de emergencias y pide una ambulancia. Lleva los medicamentos que tomas [1].
Consejo urgente: llama a tu número de emergencias o busca ayuda si [1]:
- Tú o tu hijo tenéis una quemadura y no sabéis qué hacer.
- Necesitas consejo para un niño menor de 5 años.
Las quemaduras graves pueden necesitar tratamiento hospitalario, que incluye [3]:
- Medicamentos como antibióticos o analgésicos.
- Limpieza y vendaje de la quemadura.
- Líquidos por vía intravenosa.
- Cirugía para reparar la herida o reconstruir la piel.
Preguntas frecuentes
¿Puedo usar hielo o agua muy fría? Las fuentes no mencionan el uso de hielo. Recomiendan agua fría corriente durante 15 a 30 minutos [1].
¿Qué hago si la ropa está pegada a la quemadura? No intentes quitar nada que esté pegado al área afectada [1].
¿Cuánto tarda en sanar una quemadura pequeña? Las quemaduras pequeñas pueden tratarse en casa y suelen tardar unas 2 semanas en sanar [3].
¿Las quemaduras por calor y las escaldaduras se tratan igual? Sí, las fuentes indican que todas las quemaduras y escaldaduras deben tratarse de inmediato con agua fría corriente [1].
Fuentes
[1] NHS — “Burns and scalds” (2026), section “What to do if you have a burn or scald”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/burns-and-scalds/ [2] NHS — “Burns and scalds” (2026), section “Burns and scalds”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/burns-and-scalds/ [3] NHS — “Burns and scalds” (2026), section “Treatments for burns and scalds”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/burns-and-scalds/ [4] NHS — “Burns and scalds” (2026), section “Things you can do to help while burns and scalds heal”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/burns-and-scalds/ [5] MedlinePlus — “Burns” (2024), section “Introducción”, p. 1 — https://medlineplus.gov/burns.html
Esta guía resume guías pediátricas publicadas. No es consejo médico y no sustituye a tu pediatra. En una emergencia, llama a tu número de emergencias.
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