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Mi hijo tiene estreñimiento, ¿qué hago?
Guía práctica para aliviar el estreñimiento infantil en casa y saber cuándo acudir a urgencias.
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Qué es
El estreñimiento es el aumento excesivo de la dureza de las heces, acompañado de molestias al defecar o de una evacuación incompleta [3]. Puede haber una disminución en el número de veces que el niño hace deposición [3]. A veces, las heces duras pueden producir pequeñas heridas en el ano, llamadas fisuras anales, que aumentan el dolor [3].
El síntoma principal es la disminución de la frecuencia de las deposiciones y el aumento de su consistencia [4]. También puede haber dolor de tripa, hinchazón y sensación de no haber vaciado completamente el intestino [4]. Si hay lesiones anales, puede aparecer sangre en las heces y dolor al hacer deposición [4].
La mayoría de los casos de estreñimiento infantil (95%) no se debe a ninguna enfermedad [1]. El dolor abdominal en niños es frecuente y suele ser benigno; el estreñimiento es una de sus causas más comunes [5].
Qué puedes hacer en casa
- Aumente la ingesta de líquidos, preferiblemente agua, para ablandar las heces [1].
- Aumente el número de comidas con fibra: cereales, pan con fibra, frutas y verduras [1].
- No sustituya las frutas por zumos, ya que los zumos tienen poca fibra [1].
- Siga la regla de las 3 F: fibra, fruta y líquidos [1].
- En menores de 6 meses, mantenga la alimentación habitual con lactancia materna o fórmula [1].
- Para niños más mayores, siéntese en el retrete para intentar defecar todos los días a la misma hora, mejor después de alguna comida [2].
- Debe permanecer sentado de 5 a 10 minutos, con los pies apoyados [2].
- No aguantarse las ganas de ir al baño [1].
- Promueva la actividad física [6].
- No administre laxantes ni enemas sin consultar con el pediatra [1].
- No es imprescindible que el niño haga deposición todos los días; el ritmo y la consistencia varían de unas personas a otras [1].
El estreñimiento suele mejorar modificando la dieta y, en ocasiones, con tratamiento laxante si lo indica un pediatra, aunque puede reaparecer [1].
Cuándo acudir al médico o a urgencias
El estreñimiento debe ser controlado por su pediatra, salvo que se acompañe de [1]:
- Dolor abdominal importante [1].
- Si el niño está muy decaído y se queja mucho [1].
- Sangre en las heces [1].
- Vómitos repetidos, o que no tolera sólidos ni líquidos [1].
También debe ser valorado por un pediatra en caso de dolor intenso, continuo o con afectación del estado general [6].
Preguntas frecuentes
¿Puedo darle laxantes a mi hijo? No debe administrar laxantes ni enemas sin consultar con su pediatra [1].
¿Es malo que mi hijo no haga deposición todos los días? No. No es imprescindible que el niño realice deposición todos los días. El ritmo y la consistencia de las deposiciones varían de unas personas a otras [1].
¿Puedo darle zumos en lugar de fruta? No. No sustituya las frutas por zumos, ya que los zumos tienen poca fibra [1].
¿Cómo puedo prevenir el estreñimiento? Es recomendable seguir una alimentación variada y normal, mantener una rutina regular y no aguantarse las ganas de ir al baño [1]. También ayuda comer fruta y verdura frescas y realizar actividad física [6].
Fuentes
[1] SEUP — “Estreñimiento. Información para padres” (2025), section “¿PODEMOS OFRECERLE ALGUNA ALIMENTACIÓN ESPECIAL?”, p. 1, 2 [2] SEUP — “Estreñimiento. Información para padres” (2025), section “¿QUÉ PODEMOS HACER EN CASA?”, p. 1 [3] SEUP — “Estreñimiento. Información para padres” (2025), section “¿QUÉ ES EL ESTREÑIMIENTO?”, p. 1 [4] SEUP — “Estreñimiento. Información para padres” (2025), section “¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?”, p. 1 [5] SEUP — “Dolor abdominal. Información para padres” (2025), section “¿QUÉ ES EL DOLOR ABDOMINAL?”, p. 1 [6] SEUP — “Dolor abdominal. Información para padres” (2025), section “¿CÓMO LO PODEMOS PREVENIR?”, p. 2
Esta guía resume guías pediátricas publicadas. No es consejo médico y no sustituye a tu pediatra. En una emergencia, llama a tu número de emergencias.
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