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Que faire si mon enfant a la grippe ?
La grippe est plus grave qu'un rhume chez l'enfant. Voici comment la reconnaître, la soulager et savoir quand consulter.
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Ce que c’est
La grippe peut être plus dangereuse que le rhume pour les enfants [2]. Les symptômes apparaissent très vite, en quelques heures [3]. Chez l’enfant, ils incluent : une forte fièvre soudaine, un corps courbaturé, une fatigue extrême, une toux sèche, un mal de gorge, des maux de tête, des difficultés à dormir et une perte d’appétit [3]. Les enfants peuvent aussi avoir mal à l’oreille, les yeux irrités, des glandes enflées et sembler moins actifs [3]. Des diarrhées, des maux de ventre, des nausées ou des vomissements sont possibles [3].
Contrairement au rhume, la grippe touche plus que le nez et la gorge et donne l’impression d’être trop malade pour faire ses activités normales [3]. Les enfants de moins de 5 ans, surtout ceux de moins de 2 ans, et ceux ayant des maladies chroniques comme l’asthme ou le diabète, ont un risque plus élevé de complications graves [1][2]. Ces complications peuvent inclure une pneumonie, une déshydratation, une aggravation de problèmes de santé existants ou, dans de rares cas, des atteintes du cerveau [5].
Le vaccin annuel contre la grippe est recommandé pour tous à partir de 6 mois [1][6]. Il réduit les maladies, les consultations chez le médecin et les hospitalisations liées à la grippe [5]. Il faut environ deux semaines après le vaccin pour être protégé [7].
Ce que vous pouvez faire à la maison
Pour soulager votre enfant, vous pouvez :
- Donner du paracétamol ou de l’ibuprofène pour enfants en cas de forte fièvre ou d’inconfort – vérifiez toujours la notice pour vous assurer que c’est adapté à votre enfant [10].
- Utiliser des gouttes nasales salines de pharmacie si le nez est bouché [10].
- Proposer beaucoup de liquides – pour les bébés, des tétées plus petites et plus fréquentes ; pour les plus grands, de l’eau ou du jus de fruits dilué [10].
Pour éviter de propager la grippe :
- Lavez-vous souvent les mains à l’eau chaude et au savon [4].
- Couvrez la bouche et le nez avec un mouchoir en toussant ou en éternuant ; sinon, toussez dans le creux du coude [4].
- Jetez les mouchoirs usagés rapidement [4].
- Restez à la maison si votre enfant a une forte fièvre, des frissons ou ne se sent pas assez bien pour ses activités normales [4].
Les antibiotiques ne fonctionnent pas contre les virus comme la grippe [9]. Si un médecin diagnostique la grippe, des médicaments antiviraux peuvent réduire les symptômes et raccourcir la maladie, mais ils doivent être commencés rapidement, idéalement dans les 2 jours suivant le début des symptômes [8].
Quand consulter un médecin ou aller aux urgences
Consultez rapidement votre médecin si votre enfant présente des symptômes de grippe et fait partie des groupes à risque : moins de 5 ans (surtout moins de 2 ans) ou maladie chronique comme l’asthme ou le diabète [1][2]. Un traitement antiviral précoce peut réduire le risque de complications [8].
Allez aux urgences si votre enfant semble gravement malade, notamment s’il est très fatigué, déshydraté ou a du mal à respirer. La déshydratation survient quand le corps perd trop d’eau et de sels [5]. La pneumonie, une infection des poumons, est aussi une complication possible [5]. En cas de doute, contactez votre médecin ou appelez votre numéro d’urgence local.
Questions fréquentes
La grippe est-elle plus grave qu’un rhume ? Oui, la grippe est plus dangereuse que le rhume pour les enfants [2]. Elle apparaît soudainement et rend l’enfant épuisé, alors que le rhume est plus progressif et laisse l’enfant capable de faire ses activités [3].
Mon enfant doit-il être vacciné chaque année ? Oui, le vaccin annuel est recommandé pour tous les enfants de 6 mois et plus [1][6]. Il offre la meilleure protection contre la grippe et ses complications [1]. Pour la plupart des enfants, septembre et octobre sont de bons moments pour se faire vacciner [7].
Que faire si mon enfant a une forte fièvre ? Vous pouvez lui donner du paracétamol ou de l’ibuprofène pour enfants, en vérifiant toujours la notice [10]. Assurez-vous qu’il boit beaucoup de liquides [10].
Sources
[1] CDC — “Flu and Children”, section “Parents help children fight flu”, p. 1 — https://www.cdc.gov/flu/highrisk/children.htm [2] CDC — “Flu and Children”, section “Flu and Children At a glance”, p. 1 — https://www.cdc.gov/flu/highrisk/children.htm [3] NHS — “Flu” (2026), section “Symptoms of flu”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/flu/ [4] NHS — “Flu” (2026), section “How to avoid spreading the flu”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/flu/ [5] CDC — “Flu and Children”, section “Who’s at risk Flu can be dangerous for children”, p. 1 — https://www.cdc.gov/flu/highrisk/children.htm [6] CDC — “Flu and Children”, section “Types of flu vaccines for children”, p. 1 — https://www.cdc.gov/flu/highrisk/children.htm [7] CDC — “Flu and Children”, section “When children should get a flu vaccine”, p. 1 — https://www.cdc.gov/flu/highrisk/children.htm [8] CDC — “Manage Common Cold”, section “Fact”, p. 1 — https://www.cdc.gov/antibiotic-use/colds.html [9] CDC — “Manage Common Cold”, section “Manage Common Cold Key points”, p. 1 — https://www.cdc.gov/antibiotic-use/colds.html [10] NHS — “Respiratory syncytial virus (RSV)” (2024), section “Things you can do to ease symptoms of an RSV infection”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/respiratory-syncytial-virus-rsv/
Ce guide résume des recommandations pédiatriques publiées. Ce n’est pas un avis médical et cela ne remplace pas votre pédiatre. En cas d’urgence, appelez votre numéro d’urgence.
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