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Mon bébé pleure beaucoup : est-ce une colique du nourrisson ?
Les coliques font pleurer certains bébés de moins de 5 mois, surtout le soir, sans cause connue.
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Ce que c’est
Les pleurs excessifs peuvent être un signe que votre bébé a des coliques [1]. Cela arrive parfois chez les bébés de moins de 5 mois [1]. Tout le monde s’accorde pour dire que les coliques existent, mais personne ne sait ce qui les cause [1]. Certains médecins pensent qu’il s’agit d’une sorte de crampe de l’estomac [1]. Les pleurs semblent malheureux et pénibles, s’arrêtent un instant ou deux, puis reprennent, ce qui suggère des vagues de douleur au ventre [1]. Les pleurs peuvent durer plusieurs heures [1].
Tous les bébés pleurent, certains plus que d’autres [2]. Pleurer est la façon qu’a votre bébé de vous dire qu’il a besoin de réconfort et de soins [2]. Les raisons les plus fréquentes des pleurs sont : la faim, une couche sale ou mouillée, la fatigue, l’envie d’un câlin, les gaz, avoir trop chaud ou trop froid, l’ennui, la surstimulation [2]. Il y a souvent des moments de la journée où votre bébé pleure beaucoup et ne peut pas être consolé, le plus souvent l’après-midi et le soir [2]. La quantité de pleurs augmente vers 2 semaines, puis diminue progressivement vers 3 mois [2].
Selon la NHS, votre bébé peut avoir des coliques s’il pleure plus de 3 heures par jour, 3 jours par semaine, pendant au moins 1 semaine, mais qu’il est en bonne santé par ailleurs [7]. Il peut aussi s’agir de coliques si, pendant les pleurs : il est difficile de le calmer ou de l’apaiser, il serre les poings, il devient rouge au visage, il ramène ses genoux vers son ventre ou cambre le dos, son ventre gargouille ou il a beaucoup de gaz [7]. Cela peut commencer à quelques semaines et s’arrête généralement vers 3 à 4 mois [7].
Ce que vous pouvez faire en maison
Votre bébé n’a généralement pas besoin de voir un médecin s’il a des coliques [9]. Les remèdes contre les coliques, comme les gouttes anti-coliques, les compléments à base de plantes ou de probiotiques, sont vendus en pharmacie et dans certains magasins, mais ils ne sont pas recommandés et rien ne prouve qu’ils soient efficaces [9].
Selon la NHS, voici ce qui est habituellement conseillé [9] :
- Tenez ou câlinez votre bébé quand il pleure beaucoup [9].
- Asseyez-le ou tenez-le droit pendant la tétée pour éviter qu’il avale de l’air [9].
- Faites-lui faire son rot après les tétées [9].
- Bercez-le doucement contre votre épaule [9].
- Bercez-le doucement dans son couffin ou son lit, ou promenez-le en poussette [9].
- Donnez-lui un bain chaud [9].
- Mettez un bruit blanc doux en fond, comme la radio ou la télévision, pour le distraire [9].
- Continuez à le nourrir comme d’habitude : vous n’avez pas besoin de changer votre alimentation si vous allaitez [9].
D’autres gestes peuvent aider [5] : s’il est allaité, laissez-le téter au sein ; tenez-le ou portez-le en écharpe contre vous ; bougez doucement, balancez-vous, dansez, parlez-lui et chantez ; bercez-le d’avant en arrière dans la poussette ou sortez marcher ; proposez-lui quelque chose à écouter ou à regarder ; caressez doucement son dos de haut en bas ; essayez un bain chaud [5]. Si votre bébé s’endort pendant un trajet en voiture, sortez-le du siège auto dès que possible et posez-le sur une surface ferme et plate pour dormir [5].
Si votre bébé pleure et semble agité au moment des tétées, améliorer sa position et sa prise du sein peut l’aider à se calmer [3]. Pleurer pendant les tétées peut parfois être un symptôme de reflux [3]. Parlez-en à votre médecin [3].
Ne secouez jamais votre bébé : quelle que soit votre frustration, secouer un bébé peut causer des lésions cérébrales [6]. Si les pleurs vous stressent et que personne ne peut garder votre bébé un moment, posez-le dans son lit ou sa poussette, assurez-vous qu’il est en sécurité, fermez la porte, allez dans une autre pièce et essayez de vous calmer [6]. Fixez-vous une limite de temps, par exemple 10 minutes, puis revenez [6].
N’essayez pas d’appliquer une pression douce sur la colonne vertébrale (manipulation vertébrale) ou le crâne (ostéopathie crânienne) de votre bébé : rien ne prouve que cela fonctionne et cela peut lui faire mal [8].
Quand consulter un médecin ou aller aux urgences
Consultez votre médecin si : vous êtes inquiet à propos des pleurs de votre bébé ; votre bébé a des coliques et rien ne semble fonctionner ; vous avez du mal à faire face ; votre bébé ne grandit pas ou ne prend pas de poids comme prévu ; votre bébé a encore des symptômes de coliques après 4 mois [8].
Si votre bébé pleure constamment et que vous ne pouvez pas le consoler ni le distraire, ou si ses pleurs ne ressemblent pas à ses pleurs habituels, cela peut être un signe qu’il est malade [4]. Contactez votre médecin si votre bébé a des signes de maladie, comme une température élevée ou s’il ne s’intéresse pas aux tétées [4].
Appelez votre numéro d’urgence local ou allez aux urgences si votre bébé [4] :
- a une convulsion ;
- a la peau, les lèvres ou la langue bleues, grises, pâles ou marbrées — sur une peau brune ou noire, cela se voit mieux sur la paume des mains ou la plante des pieds ;
- ne réagit pas, est mou ou ne se réveille pas aussi facilement que d’habitude ;
- a du mal à respirer (vous pouvez remarquer des grognements ou son ventre qui se creuse sous les côtes), est essoufflé ou respire très vite ;
- vomit violemment et beaucoup (vomissements en jet) ;
- a une température élevée ou basse ;
- a une éruption cutanée qui ne s’efface pas quand on appuie dessus ;
- n’a pas eu de couche mouillée depuis 8 heures.
Allez aux urgences ou appelez votre numéro d’urgence local si votre bébé a un cri faible ou aigu, ou si ses pleurs ne ressemblent pas à ses pleurs habituels [8]. Faites confiance à votre instinct : vous savez mieux que quiconque ce qui est habituel chez votre enfant [4][8].
Questions fréquentes
Est-ce que les coliques sont dangereuses ? Votre bébé n’a généralement pas besoin de voir un médecin s’il a des coliques [9]. Elles s’arrêtent habituellement vers 3 à 4 mois [7].
Faut-il changer mon alimentation si j’allaite ? Non,
Sources
[1] NHS — “Soothing a crying baby” (2026), section “Colic”, p. 1 — https://www.nhs.uk/baby/caring-for-a-newborn/soothing-a-crying-baby/ [2] NHS — “Soothing a crying baby” (2026), section “Soothing a crying baby”, p. 1 — https://www.nhs.uk/baby/caring-for-a-newborn/soothing-a-crying-baby/ [3] NHS — “Soothing a crying baby” (2026), section “Crying during feeds”, p. 1 — https://www.nhs.uk/baby/caring-for-a-newborn/soothing-a-crying-baby/ [4] NHS — “Soothing a crying baby” (2026), section “Crying and illness”, p. 1 — https://www.nhs.uk/baby/caring-for-a-newborn/soothing-a-crying-baby/ [5] NHS — “Soothing a crying baby” (2026), section “How to calm a crying baby”, p. 1 — https://www.nhs.uk/baby/caring-for-a-newborn/soothing-a-crying-baby/ [6] NHS — “Soothing a crying baby” (2026), section “Getting help with a crying baby”, p. 1 — https://www.nhs.uk/baby/caring-for-a-newborn/soothing-a-crying-baby/ [7] NHS — “Colic” (2022), section “Symptoms of colic”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/colic/ [8] NHS — “Colic” (2022), section “Don’t”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/colic/ [9] NHS — “Colic” (2022), section “Things you can try to soothe your baby”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/colic/
Ce guide résume des recommandations pédiatriques publiées. Ce n’est pas un avis médical et cela ne remplace pas votre pédiatre. En cas d’urgence, appelez votre numéro d’urgence.
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