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¿Qué hago si mi bebé tiene cólicos?
Guía breve sobre los cólicos del lactante, qué hacer en casa y cuándo acudir a urgencias.
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Qué es
Los cólicos del lactante son episodios de llanto prolongado que aparecen en bebés sanos y se repiten casi a diario, sobre todo por las tardes y noches [4]. Pueden durar de minutos a horas [4]. Es un trastorno benigno, no es una enfermedad grave [1].
El llanto suele comenzar a los 15 días de vida, alcanza su punto máximo en la 5ª-6ª semana y es raro que persista más allá del 4º mes [1]. La causa no se conoce con exactitud, pero se han propuesto varias explicaciones: inmadurez del aparato digestivo, estreñimiento, alteraciones en la flora bacteriana o dificultad para expulsar los gases [4].
Durante los episodios, el bebé suele encoger las piernas sobre el abdomen y cerrar los puños, manteniéndose vigoroso y con la cara enrojecida por el esfuerzo [2]. Cuando el llanto cede, vuelve a presentar un aspecto normal [2]. El llanto es característicamente paroxístico (tiene un inicio y un final marcado), intenso, de tono elevado e inconsolable [2].
Qué puedes hacer en casa
- Intente mantener la calma, ya que es un proceso benigno y pasajero [5].
- Acuda a consolarle e intente descartar otras causas de llanto: hambre, sed, pañal sucio, calor o frío [5].
- Procure que el ambiente sea tranquilo y relajado; intente no transmitir ansiedad al bebé [5].
- Pida ayuda para tener algún “descanso” del cuidado del bebé [5].
- Pueden ser útiles los masajes en el abdomen y los paseos en carrito o en coche [5].
Los cólicos son algo menos frecuentes en bebés alimentados con leche materna [6]. En una pequeña parte de los casos, la alergia a la proteína de la leche de vaca puede ser un desencadenante [6]. Consulte a su pediatra antes de cualquier cambio en la alimentación [6].
No le administre ningún producto de farmacia, parafarmacia o herbolario, ni cambie de leche sin consultar antes con el pediatra [7]. Muchos productos comercializados tienen una eficacia más aparente que real, similar a la de un placebo [7]. Algunas plantas naturales, como el anís estrellado, pueden ser peligrosas [7]. No existe ningún tratamiento con efectividad probada [7]. Es normal que los bebés sanos lloren dos horas o más al día, aunque no tengan cólicos [7].
Cuándo acudir al médico o a urgencias
Acuda a urgencias si observa alguno de estos signos:
- Si entre los episodios de llanto el bebé no recupera su estado normal [3].
- Si el llanto se acompaña de palidez, sudoración, decaimiento o rechazo de las tomas [3].
- Si el bebé presenta fiebre, vomita o hace deposiciones con sangre [3].
Preguntas frecuentes
¿Los cólicos son peligrosos? No. Es un trastorno benigno y pasajero que desaparece por sí solo, generalmente antes del 4º mes de vida [1].
¿Debo cambiar la leche de mi bebé? No sin consultar antes con el pediatra. La alergia a la proteína de leche de vaca solo explica una pequeña parte de los casos [6]. Cualquier cambio de alimentación debe ser indicado por un profesional [6].
¿Funcionan los probióticos? Se ha observado que algunos bebés, sobre todo los alimentados con leche materna, mejoran con probióticos, pero no existen estudios que demuestren evidencia científica sólida [7]. Los cólicos acaban desapareciendo por sí solos [7].
¿Es normal que mi bebé llore tanto? Sí. Es normal que los bebés sanos lloren dos horas o más al día, aunque no tengan cólicos [7].
Fuentes
[1] SEUP — “Cólico del lactante. Información para padres” (2025), section “CÓLICO DEL LACTANTE PAROXÍSTICO INTENSO INCONSOLABLE CARACTERÍSTICAS DEL LLANTO ¿CUÁL ES LA EVOLUCIÓN ESPERABLE?”, p. 2 [2] SEUP — “Cólico del lactante. Información para padres” (2025), section “¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?”, p. 1 [3] SEUP — “Cólico del lactante. Información para padres” (2025), section “¿CUÁNDO DEBEMOS CONSULTAR EN UN SERVICIO DE URGENCIAS?”, p. 2 [4] SEUP — “Cólico del lactante. Información para padres” (2025), section “¿QUÉ SON LOS CÓLICOS DEL LACTANTE? ¿POR QUÉ SE PRODUCEN?”, p. 1 [5] SEUP — “Cólico del lactante. Información para padres” (2025), section “¿QUÉ PODEMOS HACER EN CASA CUANDO UN NIÑO O NIÑA SUFRE UN CÓLICO DEL LACTANTE?”, p. 1 [6] SEUP — “Cólico del lactante. Información para padres” (2025), section “¿DEBEMOS OFRECERLE ALGUNA ALIMENTACIÓN ESPECIAL?”, p. 1 [7] SEUP — “Cólico del lactante. Información para padres” (2025), section “¿CÓMO LO PODEMOS PREVENIR?”, p. 2
Esta guía resume guías pediátricas publicadas. No es consejo médico y no sustituye a tu pediatra. En una emergencia, llama a tu número de emergencias.
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