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Anaphylaxie : que faire en cas de réaction allergique grave ?
Une anaphylaxie est une réaction allergique grave qui va très vite. Voici les signes et les gestes à faire.
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Ce que c’est
L’anaphylaxie est une réaction allergique qui met la vie en danger et qui survient très rapidement [9]. Elle peut être causée par un aliment, un médicament ou une piqûre d’insecte [9]. Elle se produit quand le corps réagit de façon très grave à quelque chose auquel on est allergique [6].
Les allergies qui peuvent parfois provoquer une anaphylaxie sont [6] :
- les aliments comme les noix, le lait de vache, les œufs, le poisson ou les graines de sésame
- les médicaments comme les antibiotiques ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
- les piqûres d’insectes, comme celles des guêpes et des abeilles
- les anesthésiques
- le latex, un type de caoutchouc présent dans certains gants et préservatifs
Parfois, on ne sait pas ce qui a provoqué la réaction [6].
Les symptômes apparaissent très vite. Ils commencent généralement quelques minutes après le contact avec la chose à laquelle on est allergique [9]. Il peut y avoir un gonflement de la gorge et de la langue, des difficultés à respirer ou une respiration très rapide, des difficultés à avaler, une sensation de serrement dans la gorge ou une voix rauque, des sifflements, une toux ou une respiration bruyante, une sensation de fatigue ou de confusion, une sensation de faiblesse, de vertige ou un évanouissement, une peau froide au toucher, une peau, des lèvres ou une langue bleues, grises ou pâles [9]. Une éruption cutanée gonflée, en relief ou qui démange est aussi possible [9].
Ce que vous pouvez faire à la maison
Voici les gestes à suivre si vous pensez que vous ou une personne avec vous faites une réaction anaphylactique [2] :
- Utilisez un auto-injecteur d’adrénaline (comme un EpiPen) si vous en avez un. Les instructions sont sur le côté de l’injecteur [2].
- Appelez votre numéro d’urgence local pour une ambulance et dites que vous pensez faire une réaction anaphylactique [2].
- Allongez-vous. Vous pouvez surélever les jambes. Si vous avez du mal à respirer, surélevez les épaules ou asseyez-vous lentement. Si vous êtes enceinte, allongez-vous sur le côté gauche [2].
- Si vous avez été piqué par un insecte, essayez de retirer le dard s’il est encore dans la peau [2].
- Si les symptômes ne se sont pas améliorés après 5 minutes, utilisez un 2e auto-injecteur d’adrénaline [2].
- Ne restez pas debout et ne marchez pas, même si vous vous sentez mieux [2].
Si vous ou une personne avec vous faites une réaction allergique grave et avez un auto-injecteur d’adrénaline ou un spray nasal, utilisez-le tout de suite. Les instructions sont fournies avec l’injecteur et le spray [8]. Appelez votre numéro d’urgence local pour une ambulance après avoir utilisé l’injecteur ou le spray, même si la personne semble aller mieux [8].
Il existe différents types d’auto-injecteurs d’adrénaline et chacun s’utilise différemment [2].
Pour prévenir une anaphylaxie ou s’y préparer [4] :
- évitez l’aliment, le médicament ou la chose à laquelle vous êtes allergique. Par exemple, si vous avez une allergie alimentaire, vérifiez bien les étiquettes et prévenez le personnel des restaurants et des cafés
- ayez toujours 2 auto-injecteurs d’adrénaline sur vous
- vérifiez régulièrement les dates de péremption et remplacez-les avant expiration
- entraînez-vous avec un injecteur d’entraînement, sans aiguille ni médicament
- apprenez à vos proches, collègues ou aidants comment et quand utiliser votre auto-injecteur
- utilisez votre auto-injecteur si vous pensez faire une anaphylaxie, même si les symptômes sont légers
- portez un bracelet d’alerte médicale avec des informations sur votre allergie
- ne laissez pas vos auto-injecteurs dans un endroit trop chaud ou trop froid, comme le réfrigérateur ou dehors au soleil
Il n’existe pas de guérison pour les allergies alimentaires. La seule façon d’éviter une réaction est d’éviter de manger l’aliment auquel on est allergique [5]. Il existe des médicaments, notamment des antihistaminiques et des corticoïdes pour réduire les symptômes, et l’adrénaline pour traiter l’anaphylaxie [5]. Votre médecin peut vous prescrire un auto-injecteur d’adrénaline. Si vous en avez un, il est important d’apprendre à l’utiliser et de le porter toujours sur vous [5].
Quand voir un médecin ou aller aux urgences
Appelez votre numéro d’urgence local si [9] :
- vos lèvres, votre bouche, votre gorge ou votre langue gonflent soudainement
- vous respirez très vite ou vous avez du mal à respirer, avec des sifflements, une sensation d’étouffement ou de manque d’air
- votre gorge semble serrée ou vous avez du mal à avaler
- votre peau, votre langue ou vos lèvres deviennent bleues, grises ou pâles. Si vous avez la peau brune ou noire, cela se voit mieux sur la paume des mains ou la plante des pieds
- vous devenez soudainement très confus, somnolent ou pris de vertiges
- quelqu’un s’évanouit et ne peut pas être réveillé
- un enfant est mou, sans tonus ou ne réagit pas comme d’habitude. Sa tête peut tomber sur le côté, en arrière ou en avant, ou il peut avoir du mal à la lever ou à fixer votre visage
Une éruption cutanée gonflée, en relief ou qui démange peut aussi être présente. Ces signes peuvent indiquer une réaction allergique grave et peuvent nécessiter un traitement immédiat à l’hôpital [9].
L’anaphylaxie doit être traitée immédiatement à l’hôpital [1]. Les traitements peuvent comprendre de l’adrénaline injectée ou administrée par perfusion dans une veine, de l’oxygène et des liquides par perfusion [1]. Vous restez généralement à l’hôpital environ 2 à 12 heures, parfois plus longtemps [1]. Avant de quitter l’hôpital, vous devriez recevoir 2 auto-injecteurs d’adrénaline, ou une ordonnance pour en avoir, à garder en cas de nouvelle réaction [1]. On vous expliquera comment et quand les utiliser, et on vous montrera comment faire à chaque prescription [1]. Vous pouvez aussi être orienté vers un spécialiste des allergies pour des tests et des conseils [1].
Questions fréquentes
Est-ce que je peux rester debout si je me sens mieux ? Non. Ne restez pas debout et ne marchez pas à aucun moment, même si vous vous sentez mieux [2].
Combien d’auto-injecteurs dois-je avoir sur moi ? Deux auto-injecteurs d’adrénaline, en permanence [4].
Que faire si les symptômes ne s’améliorent pas ? Si les symptômes ne se sont pas améliorés après 5
Sources
[1] NHS — “Anaphylaxis” (2023), section “Treatment for anaphylaxis”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/anaphylaxis/ [2] NHS — “Anaphylaxis” (2023), section “What to do if you have anaphylaxis”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/anaphylaxis/ [4] NHS — “Anaphylaxis” (2023), section “Things you can do to help prevent anaphylaxis”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/anaphylaxis/ [5] MedlinePlus — “Food Allergy” (2025), section “What are the treatments for food allergies?”, p. 1 — https://medlineplus.gov/foodallergy.html [6] NHS — “Anaphylaxis” (2023), section “Causes of anaphylaxis”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/anaphylaxis/ [8] NHS — “Food allergy” (2026), section “If you have an adrenaline auto-injector or nasal spray”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/food-allergy/ [9] NHS — “Anaphylaxis” (2023), section “Anaphylaxis”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/anaphylaxis/
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