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¿Qué hago si mi hijo tiene una convulsión por fiebre?
Guía práctica sobre qué es una convulsión febril, cómo actuar en casa y cuándo buscar ayuda urgente.
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Qué es
Una convulsión febril es una respuesta del cerebro ante la fiebre que ocurre en algunos niños sanos entre los 6 meses y los 5 años [1]. Casi siempre sucede durante el primer día de fiebre [1]. Cualquier infección común con fiebre, como un catarro, anginas o gastroenteritis, puede provocarla [1].
Durante la convulsión, el niño pierde bruscamente la conciencia [1]. El cuerpo puede ponerse rígido y comenzar con sacudidas, o quedar completamente flácido [1]. También es frecuente que la boca esté morada, cerrada con fuerza y con la mirada perdida [1]. Puede vomitar u orinarse [6].
Suele durar poco tiempo, generalmente menos de 5 minutos [2]. Es raro que dure más de 10 minutos [6]. Al terminar, el niño suele quedarse dormido o confuso durante un periodo corto [2]. No suele ser grave ni causar daños a largo plazo [3]. El desarrollo neurológico futuro no se ve afectado [2]. No es lo mismo que la epilepsia, aunque hay una probabilidad ligeramente mayor de tener epilepsia más adelante, pero es raro [4].
Qué puedes hacer en casa
Si tu hijo tiene una convulsión, mantén la calma y sigue estos pasos [2][5]:
- Colócalo tumbado de lado, en un sitio seguro, lejos de objetos con los que pueda golpearse [2].
- Protege su cabeza con tus manos o algo suave [5].
- Retira cualquier objeto peligroso cercano [5].
- No introduzcas nada en su boca [2][7].
- No lo muevas ni intentes sujetarlo [7].
- No intentes bajar su temperatura desvistiéndolo o mojándolo con agua fría [7].
- Llama a los servicios de emergencia, mejor en manos libres, sin separarte del niño [2].
- Fíjate en los movimientos y en cuánto dura la convulsión [2].
- Anota la hora en que empieza y termina [5].
Cuando la convulsión ceda, colócalo en posición lateral de seguridad [2][5]. Si no le has dado medicina para la fiebre en las últimas 2 horas, puedes administrarle un antitérmico como paracetamol o ibuprofeno [2]. Si no es la primera vez y el médico le recetó una medicación para convulsiones, adminístrala si lleva más de tres minutos convulsionando [2].
No se puede prevenir una convulsión febril, pero sí se puede tratar la fiebre con antitérmicos igual que en cualquier otro niño [2]. Tras una convulsión, es recomendable ser valorado por un médico [2]. Puede volver a la guardería o escuela cuando esté al menos 24 horas sin fiebre y tolere la actividad habitual [2].
Cuándo acudir al médico o a urgencias
Debes acudir a urgencias en estos casos [2][6]:
- Primera convulsión febril [2][6].
- La convulsión dura más de 5 minutos [6].
- Tiene dificultad para respirar [6].
- Rigidez y sacudidas solo en un lado del cuerpo [6].
- Tiene más de una convulsión en 24 horas [6].
- Está más somnoliento de lo normal durante más de 1 hora después de la convulsión [6].
- Ves al niño muy dormido, confuso, irritable o con comportamiento anormal [2].
- Hay dolor de cabeza intenso o vómitos repetidos [2].
Si el niño aún está convulsionando o está inconsciente, no lo lleves en coche a urgencias [6]. Llama a tu número de emergencias o pide una ambulancia [6]. No conduzcas tú; pide a alguien que te lleve o llama a emergencias [6].
Preguntas frecuentes
¿Necesita tratamiento? La mayoría de las convulsiones febriles no necesitan tratamiento [4]. Pero el niño debe ser revisado en el hospital tras la primera convulsión [4]. Puede necesitar análisis de sangre, de orina o una punción lumbar para descartar infecciones [4]. Si hay una infección, puede necesitar medicación para tratarla [4].
¿Puede repetirse? Sí, puede repetirse [2]. Muy raramente, si el niño sigue teniendo convulsiones, el médico puede recetar una medicina para usar durante la convulsión [4]. El médico te dará instrucciones sobre cómo usarla [4].
¿Es grave? No suele ser grave [3]. Es poco probable que dañe al niño o cause efectos a largo plazo [3]. La mayoría de las convulsiones duran de 30 segundos a 2 minutos y no causan daño duradero [8]. Tener una convulsión febril no implica que la causa de la fiebre sea más grave [2].
Fuentes
[1] SEUP — “Convulsión febril. Información para padres” (2025), section “¿QUÉ ES UNA CONVULSIÓN FEBRIL? ¿POR QUÉ SE PRODUCEN?”, p. 1 [2] SEUP — “Convulsión febril. Información para padres” (2025), section “¿QUÉ PODEMOS HACER EN CASA CUANDO TIENE UNA CONVULSIÓN FEBRIL?”, p. 1, 2 [3] NHS — “Febrile seizures” (2023), section “Febrile seizures”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/febrile-seizures/ [4] NHS — “Febrile seizures” (2023), section “Treatment for febrile seizures”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/febrile-seizures/ [5] NHS — “Febrile seizures” (2023), section “What to do if your child is having a febrile seizure”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/febrile-seizures/ [6] NHS — “Febrile seizures” (2023), section “Symptoms of a febrile seizure”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/febrile-seizures/ [7] NHS — “Febrile seizures” (2023), section “Don’t”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/febrile-seizures/ [8] MedlinePlus — “Seizures” (2017), section “Introducción”, p. 1 — https://medlineplus.gov/seizures.html
Esta guía resume guías pediátricas publicadas. No es consejo médico y no sustituye a tu pediatra. En una emergencia, llama a tu número de emergencias.
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