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Le VRS chez bébé : que faire ?
Le VRS donne souvent un simple rhume, mais peut être grave chez les bébés. Voici comment réagir.
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Ce que c’est
Le virus respiratoire syncytial (VRS) est un virus courant qui provoque généralement des symptômes bénins, semblables à ceux d’un rhume [5]. Il est très fréquent : presque tous les enfants l’attrapent au moins une fois avant l’âge de 2 ans [9]. Chez la plupart des enfants, l’infection n’est pas grave et guérit en quelques jours [6][9].
Cependant, le VRS peut être dangereux pour certains bébés, en particulier ceux de moins de 6 mois [1][9]. Il peut provoquer des infections plus graves comme la bronchiolite (inflammation des petites voies respiratoires) et la pneumonie (infection des poumons) [1][2]. C’est la cause la plus fréquente de bronchiolite et de pneumonie chez les enfants de moins d’un an [1]. Chaque année, 2 à 3 nourrissons sur 100 âgés de moins de 3 mois sont hospitalisés à cause du VRS [2].
Les bébés nés prématurément, ceux ayant un système immunitaire affaibli ou une maladie cardiaque ou pulmonaire de longue durée présentent un risque plus élevé de forme grave [9]. Les très jeunes bébés (moins de 6 mois) peuvent présenter des symptômes particuliers : irritabilité, diminution de l’activité, manger ou boire moins, ou apnée (pauses respiratoires de plus de 10 secondes) [3]. Beaucoup de nourrissons n’ont pas de fièvre avec le VRS [3].
Ce que vous pouvez faire à la maison
Les symptômes précoces du VRS comprennent un nez qui coule, une toux, et le fait de manger ou boire moins [4]. La maladie peut s’aggraver quelques jours après le début [4]. La plupart du temps, l’infection est bénigne et les soins à la maison suffisent [2][6].
- Surveillez la respiration de votre enfant : une toux qui s’aggrave, un souffle court, une respiration plus rapide ou de longs intervalles entre les respirations, ou un bruit respiratoire (sifflement) sont des signes à surveiller [6].
- Proposez à boire régulièrement pour éviter la déshydratation [1][2].
- Surveillez les signes de déshydratation : une couche sèche pendant 12 heures ou plus, ou le fait de manger ou boire beaucoup moins que d’habitude [6].
- Surveillez la température : un bébé qui a le dos ou la poitrine plus chaud que d’habitude, qui est moite ou qui frissonne peut avoir de la fièvre [6].
- Les bébés atteints du VRS peuvent être irritables et se nourrir moins que d’habitude [6].
Quand consulter un médecin ou aller aux urgences
Consultez un médecin en urgence si votre enfant est malade et que son état s’aggrave, ou s’il présente l’un des signes suivants [6] :
- Il se nourrit ou mange beaucoup moins que d’habitude [6].
- Il a une couche sèche depuis 12 heures ou plus, ou d’autres signes de déshydratation [6].
- Il a moins de 3 mois et une température de 38°C ou plus, ou plus de 3 mois et une température de 39°C ou plus [6].
- Il est très fatigué ou très irritable [6].
- Il a des difficultés à respirer, un souffle plus court que d’habitude, une respiration rapide ou de longs intervalles entre les respirations [6].
- Il a une toux qui s’aggrave ou un bruit respiratoire (sifflement) [6].
Rendez-vous aux urgences si votre enfant a des pauses respiratoires de plus de 10 secondes [3]. Dans les cas les plus graves, une hospitalisation peut être nécessaire pour de l’oxygène, des liquides par voie intraveineuse, ou une assistance respiratoire [1][2]. La plupart des enfants s’améliorent avec ces soins et sortent en quelques jours [2].
Questions fréquentes
Mon bébé a de la fièvre avec le VRS ? Beaucoup de nourrissons n’ont pas de fièvre avec une infection à VRS [3]. La fièvre n’est donc pas un signe fiable chez eux.
Le VRS peut-il devenir grave après quelques jours ? Oui, le VRS peut ne pas être grave au début, mais il peut s’aggraver quelques jours après le début de la maladie [4]. Surveillez l’évolution des symptômes.
Existe-t-il un vaccin contre le VRS ? Oui, des vaccins sont recommandés pour protéger les nourrissons et certains jeunes enfants contre les formes graves du VRS [5][10]. Dans certains pays, un vaccin est proposé aux femmes enceintes à partir de 28 semaines de grossesse pour protéger le bébé après la naissance [8]. Certains jeunes enfants à très haut risque peuvent recevoir une injection d’anticorps chaque hiver pour réduire le risque de bronchiolite grave [7]. Parlez-en à votre médecin.
Sources
[1] CDC — “About RSV”, section “RSV can be dangerous for infants and older adults”, p. 1 — https://www.cdc.gov/rsv/about/index.html [2] CDC — “RSV in Infants and Young Children”, section “Severe RSV illness”, p. 1 — https://www.cdc.gov/rsv/infants-young-children/index.html [3] CDC — “RSV in Infants and Young Children”, section “RSV in very young Infants”, p. 1 — https://www.cdc.gov/rsv/infants-young-children/index.html [4] CDC — “RSV in Infants and Young Children”, section “Did you know? Symptoms in infants and young children”, p. 1 — https://www.cdc.gov/rsv/infants-young-children/index.html [5] CDC — “About RSV”, section “About RSV What to know”, p. 1 — https://www.cdc.gov/rsv/about/index.html [6] NHS — “Respiratory syncytial virus (RSV)” (2024), section “Symptoms of an RSV infection”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/respiratory-syncytial-virus-rsv/ [7] NHS — “Respiratory syncytial virus (RSV)” (2024), section “Injection for children at risk of serious infections”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/respiratory-syncytial-virus-rsv/ [8] NHS — “Respiratory syncytial virus (RSV)” (2024), section “RSV vaccination”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/respiratory-syncytial-virus-rsv/ [9] NHS — “Respiratory syncytial virus (RSV)” (2024), section “Respiratory syncytial virus (RSV)”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/respiratory-syncytial-virus-rsv/ [10] CDC — “RSV in Infants and Young Children”, section “RSV in Infants and Young Children What to know”, p. 1 — https://www.cdc.gov/rsv/infants-young-children/index.html
Ce guide résume des recommandations pédiatriques publiées. Ce n’est pas un avis médical et cela ne remplace pas votre pédiatre. En cas d’urgence, appelez votre numéro d’urgence.
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