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¿Qué hago si mi hijo tiene conjuntivitis?
Guía práctica para cuidar la conjuntivitis en casa y saber cuándo buscar ayuda médica.
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Qué es
La conjuntivitis es el nombre médico del “ojo rosado”. Es la inflamación de la capa externa del ojo y del interior del párpado [1]. Puede causar hinchazón, picazón, ardor, secreción y enrojecimiento [1]. Las causas incluyen infecciones bacterianas o virales, alergias, sustancias irritantes, productos para lentes de contacto, gotas o ungüentos oculares [1]. Por lo general, la conjuntivitis no afecta la visión [1]. La conjuntivitis infecciosa se contagia fácilmente de una persona a otra [1]. En la mayoría de los casos, la infección desaparece sin atención médica, pero la conjuntivitis bacteriana necesita tratamiento con gotas o ungüento antibiótico [1]. La conjuntivitis por infección o alergia suele mejorar en un par de semanas sin tratamiento [2].
Qué puedes hacer en casa
Puede aliviar los síntomas con estos pasos [2]:
- Lave los párpados con agua limpia. Hierva el agua y déjela enfriar, luego limpie suavemente las pestañas con un algodón limpio (uno para cada ojo) para quitar las costras [2].
- Sostenga un paño frío sobre los ojos durante unos minutos para refrescarlos [2].
- No use lentes de contacto hasta que los ojos mejoren [2].
- Un farmacéutico puede sugerir gotas o antihistamínicos para los síntomas [2]. Si su hijo tiene menos de 2 años, necesitará receta médica [2].
Para evitar contagiar a otros [4]:
- Lávese las manos con frecuencia con agua tibia y jabón [4].
- Lave las fundas de almohada y los paños de la cara en agua caliente con detergente [4].
- Cúbrase la boca y la nariz al estornudar y tire los pañuelos usados a la basura [4].
- No comparta toallas ni almohadas [4].
- No se frote los ojos [4].
No es necesario faltar al trabajo o a la escuela, a menos que usted o su hijo se sientan muy mal [3].
Cuándo acudir al médico o a urgencias
Consulte a un médico de cabecera si [3]:
- Su bebé tiene ojos rojos y pegajosos; pida una cita urgente si el bebé tiene menos de 30 días [3].
- Usa lentes de contacto y tiene síntomas de conjuntivitis además de manchas en los párpados; podría ser alergia a los lentes [3].
- Tiene conjuntivitis y los síntomas no han desaparecido en 7 días [3].
Solicite una cita urgente o ayuda médica si presenta [3]:
- Dolor en los ojos [3].
- Sensibilidad a la luz [3].
- Cambios en la visión, como líneas onduladas o destellos [3].
- Ojos muy rojos (uno o ambos) [3].
- Un bebé menor de 30 días con ojos rojos y pegajosos [3].
Estos pueden ser signos de un problema ocular más grave [3]. Consulte con su servicio de salud si necesita ayuda para un niño menor de 5 años [3].
Preguntas frecuentes
¿La conjuntivitis siempre necesita antibióticos? No. Los antibióticos solo funcionan si es una infección bacteriana; no funcionan si es viral o alérgica [5]. Algunas infecciones de transmisión sexual pueden causar conjuntivitis, y este tipo tarda más en mejorar [5].
¿Puedo tratar la conjuntivitis de mi hijo con remedios caseros? Sí, puede lavar los párpados con agua hervida fría y aplicar un paño frío [2]. Pero si su hijo tiene menos de 2 años, necesitará receta médica para cualquier tratamiento [2].
¿Cuánto tarda en curarse? Generalmente mejora en un par de semanas sin tratamiento [2]. Si los síntomas no desaparecen en 7 días, consulte a un médico [3].
Fuentes
[1] MedlinePlus — “Pink Eye” (2017), section “Introducción”, p. 1 — https://medlineplus.gov/pinkeye.html [2] NHS — “Conjunctivitis” (2024), section “Conjunctivitis”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/conjunctivitis/ [3] NHS — “Conjunctivitis” (2024), section “Staying away from work or school”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/conjunctivitis/ [4] NHS — “Conjunctivitis” (2024), section “Stop infectious conjunctivitis from spreading”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/conjunctivitis/ [5] NHS — “Conjunctivitis” (2024), section “Treatment for conjunctivitis”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/conjunctivitis/
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