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Courbes de croissance : que veulent dire les percentiles ?
Les percentiles montrent la croissance habituelle des enfants, mais chaque bébé grandit à son rythme.
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Ce que c’est
La croissance de votre enfant est notée sur des courbes de percentiles dans son carnet de santé [1]. Ces courbes montrent le rythme de croissance que suivent habituellement les enfants en bonne santé, qu’ils soient allaités, nourris au biberon ou les deux [1]. Les lignes courbes s’appellent des lignes de percentiles : elles indiquent la prise de poids et de taille moyenne des bébés selon leur âge [2]. Les filles et les garçons ont des courbes différentes, car les garçons sont souvent un peu plus lourds et plus grands, et leur croissance suit un schéma un peu différent [1]. Selon l’OMS, les nouvelles courbes de croissance prennent l’allaitement comme norme biologique et l’enfant allaité comme modèle de croissance [9]. L’OMS indique aussi que les enfants grandissent de façon similaire dans les grandes régions du monde lorsque leurs besoins de santé et de soins sont satisfaits [9].
Ce que vous pouvez faire à la maison
- Regardez la courbe dans son ensemble, pas un seul point : le poids et la taille de votre bébé peuvent ne pas suivre exactement une ligne de percentiles [2].
- Une variation d’une ligne de percentiles est possible, mais il est moins courant de traverser 2 lignes [2].
- Il est normal que votre bébé soit sur des percentiles différents pour le poids et la taille, même si les deux sont en général assez proches [2].
- Chaque bébé est différent : la courbe de votre enfant ne ressemblera pas exactement à celle d’un autre enfant, même de son frère ou de sa sœur [2].
- Après 2 ans, un professionnel peut calculer l’indice de masse corporelle (IMC) et le placer sur une courbe de percentiles pour vérifier si le poids est dans la zone saine [3].
- L’OMS recommande l’allaitement exclusif pendant les 6 premiers mois, puis des aliments sûrs et adaptés pendant la diversification [7].
- L’OMS souligne l’importance de bonnes pratiques nutritionnelles tout au long de l’enfance, ainsi que l’accès aux vaccins et aux soins pour tous les jeunes enfants [7].
Quand voir un médecin ou aller aux urgences
- Si votre bébé traverse 2 lignes de percentiles, parlez-en à un professionnel de santé, qui pourra vous conseiller [2].
- Si votre bébé perd beaucoup de poids ou ne reprend pas son poids de naissance à 3 semaines, un professionnel vous soutiendra [6].
- Si votre enfant est en surpoids ou en insuffisance pondérale, un professionnel peut vous conseiller sur son alimentation et son activité physique [3].
- Si votre bébé ou votre jeune enfant est malade, sa prise de poids peut ralentir un moment ; elle revient généralement à la normale en 2 à 3 semaines [4].
- Pour toute question sur le poids ou la taille de votre bébé ou de votre jeune enfant, parlez-en à votre médecin [3].
Questions fréquentes
À quelle fréquence mon bébé doit-il être pesé ? Après les 2 premières semaines, votre bébé doit être pesé pas plus d’une fois par mois jusqu’à 6 mois, pas plus d’une fois tous les 2 mois de 6 à 12 mois, et pas plus d’une fois tous les 3 mois après 1 an [5]. Il sera généralement pesé plus souvent seulement si vous le demandez ou s’il y a des inquiétudes sur sa santé ou sa croissance [5]. Sa taille peut aussi être mesurée lors de certains examens de suivi [5].
Est-ce normal de perdre du poids après la naissance ? Il est normal que les bébés perdent un peu de poids dans les premiers jours après la naissance [6]. Votre bébé sera pesé pendant ses 2 premières semaines pour vérifier qu’il reprend son poids de naissance [6]. La plupart des bébés ont atteint ou dépassé leur poids de naissance à 3 semaines [6].
La prise de poids est-elle toujours régulière ? En général, votre bébé prend du poids le plus rapidement pendant les 6 premiers mois [4]. Son rythme de croissance ralentit peu à peu quand il devient un jeune enfant et qu’il bouge davantage [4]. Une prise de poids régulière est l’un des signes que votre bébé est en bonne santé et se nourrit bien [6].
Que veut dire un IMC sur une courbe ? L’IMC est le poids (kg) divisé par la taille (m) au carré [10]. L’IMC ajusté pour l’âge est standardisé pour les enfants, et il se lit sur une courbe de percentiles adaptée à l’âge et au sexe [10]. Pour les enfants de 0 à 5 ans, l’OMS décrit ceux au-dessus de +1 écart-type comme « à risque de surpoids », au-dessus de +2 comme en surpoids et au-dessus de +3 comme obèses [8].
Sources
[1] NHS — “Your baby’s weight and height” (2023), section “Understanding your baby’s weight chart”, p. 1 — https://www.nhs.uk/baby/babys-development/height-weight-and-reviews/baby-height-and-weight/ [2] NHS — “Your baby’s weight and height” (2023), section “What the centile lines mean”, p. 1 — https://www.nhs.uk/baby/babys-development/height-weight-and-reviews/baby-height-and-weight/ [3] NHS — “Your baby’s weight and height” (2023), section “Your toddler’s weight and height”, p. 1 — https://www.nhs.uk/baby/babys-development/height-weight-and-reviews/baby-height-and-weight/ [4] NHS — “Your baby’s weight and height” (2023), section “Your baby’s weight gain”, p. 1 — https://www.nhs.uk/baby/babys-development/height-weight-and-reviews/baby-height-and-weight/ [5] NHS — “Your baby’s weight and height” (2023), section “How often should my baby be weighed?”, p. 1 — https://www.nhs.uk/baby/babys-development/height-weight-and-reviews/baby-height-and-weight/ [6] NHS — “Your baby’s weight and height” (2023), section “Your baby’s weight and height”, p. 1 — https://www.nhs.uk/baby/babys-development/height-weight-and-reviews/baby-height-and-weight/ [7] WHO — “Child growth standards”, section “Child growth standards”, p. 1 — https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/child-growth-standards [8] WHO — “Child growth standards”, section “Child growth standards”, p. 1 — https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/child-growth-standards [9] WHO — “Child growth standards”, section “Child growth standards”, p. 1 — https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/child-growth-standards [10] WHO — “Guidelines on physical activity, sedentary behaviour and sleep for children under 5 years of age” (2019), section “BMI”, p. 6
Ce guide résume des recommandations pédiatriques publiées. Ce n’est pas un avis médical et cela ne remplace pas votre pédiatre. En cas d’urgence, appelez votre numéro d’urgence.
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