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¿Qué significan los percentiles de crecimiento de mi hijo?
Los percentiles comparan el crecimiento de tu hijo con un patrón internacional y ayudan a detectar problemas pronto.
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Qué es
Los patrones de crecimiento son instrumentos que permiten emitir juicios de valor sobre cómo crece un niño, e incorporan normas o metas [2]. La Organización Mundial de la Salud (OMS) elaboró un patrón verdaderamente internacional a partir de una muestra conjunta de seis países participantes [2]. Este patrón hace hincapié en que, si se atienden las necesidades de salud y cuidados de la población infantil, el crecimiento de los niños es similar en las principales regiones del planeta [2]. Una característica clave es que eleva la lactancia materna a la categoría de norma biológica y hace del lactante alimentado con leche materna el modelo normativo de crecimiento [2]. El patrón de referencia anterior se basaba en el crecimiento de niños cuya alimentación procedía de medios no naturales [2]. Los patrones también incluyen indicadores innovadores distintos de la estatura y el peso, como el grosor de los pliegues cutáneos, útiles para seguir la epidemia de obesidad infantil [2]. El carácter longitudinal del estudio permite además elaborar patrones relativos a la velocidad del crecimiento [2].
Qué puedes hacer en casa
- Lleva a tu hijo a sus revisiones de crecimiento para que el profesional pueda medir y comparar sus datos [1].
- Ten en cuenta que los patrones permiten detectar de manera temprana a los niños que sufren desnutrición o sobrenutrición [1].
- Apoya, protege y promueve la lactancia materna [1].
- Recuerda que las estimaciones cambian según la edad, el sexo, el indicador de crecimiento y el estado nutricional de la población evaluada [1].
- No compares a tu hijo con otros niños de su edad: lo importante es su propia evolución a lo largo del tiempo [2].
Cuándo acudir al médico o a urgencias
Los patrones de crecimiento permiten diagnosticar la desnutrición y el sobrepeso antes de que los niños hayan superado un umbral de crecimiento [1]. Consulta a tu médico si observas alguno de estos signos:
- Estatura insuficiente para la edad (retraso del crecimiento) [1].
- Insuficiencia ponderal, sobre todo durante la primera mitad de la infancia, es decir, de 0 a 6 meses [1].
- Emaciación, es decir, bajo peso en función de la talla o la estatura [1].
- Sobrepeso [1].
- Cualquier duda sobre la velocidad de crecimiento de tu hijo [2].
Si tu hijo tiene dificultades para respirar, está muy decaído o no responde, llama al número de emergencias local o acude al servicio de urgencias.
Preguntas frecuentes
¿Por qué cambiaron las estimaciones con los nuevos patrones? Cambiaron como consecuencia de las diferencias en el patrón de crecimiento entre los nuevos patrones y los criterios de referencia antiguos, especialmente durante la infancia [1]. La magnitud del cambio varió en función de la edad, el sexo, el indicador de crecimiento y el estado nutricional subyacente de la población evaluada [1].
¿Qué diferencias se observaron? El retraso del crecimiento era mayor durante la infancia con los nuevos patrones de la OMS que con el patrón internacional de referencia anterior [1]. Se observó un aumento sustancial en las tasas de insuficiencia ponderal durante la primera mitad de la infancia, antes de que esa tasa empezara a disminuir [1]. En el caso de la emaciación, la diferencia principal se observa hasta una talla de aproximadamente 70 centímetros, cuando las tasas son sustancialmente más elevadas con los nuevos patrones de la OMS [1]. Con respecto al sobrepeso, el uso de los nuevos patrones da como resultado una mayor prevalencia [1].
¿Por qué se eligió un enfoque prescriptivo? El diseño del protocolo reconocía explícitamente la necesidad de dotarse de unos patrones, es decir, de instrumentos que permitan emitir juicios de valor incorporando normas o metas [2]. La epidemia de obesidad que afecta a muchos países desarrollados habría podido detectarse antes si, hace más de 30 años, hubiera existido un patrón internacional prescriptivo [2].
¿Sirven para seguir el desarrollo motor? Sí. Al definir las ventanas complementarias para medir la consecución de los seis hitos clave desde el punto de vista del desarrollo motor se puede establecer un vínculo único entre el crecimiento físico y el desarrollo motor [1].
Fuentes
[1] WHO — “Patrones de crecimiento infantil”, sección “Patrones de crecimiento infantil”, pág. 1 — https://www.who.int/es/news-room/questions-and-answers/item/child-growth-standards [2] WHO — “Patrones de crecimiento infantil”, sección “Patrones de crecimiento infantil”, pág. 1 — https://www.who.int/es/news-room/questions-and-answers/item/child-growth-standards
Esta guía resume guías pediátricas publicadas. No es consejo médico y no sustituye a tu pediatra. En una emergencia, llama a tu número de emergencias.
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