Actualizado 2/9/2026

¿Qué hago si a mi hijo le pica un insecto?

Guía práctica para aliviar picaduras y mordeduras de insectos en niños y saber cuándo buscar ayuda médica.

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Qué es

La mayoría de las picaduras de insectos son inofensivas, aunque a veces causan molestias [1]. Las picaduras de abejas, avispas y avispones, y las de hormigas rojas, suelen doler. Las de mosquitos y pulgas suelen picar [1]. Los insectos también pueden transmitir enfermedades, como el virus del Nilo Occidental por mosquitos en Estados Unidos, o la malaria en otras partes del mundo [1]. Algunas picaduras pueden infectarse o causar una reacción alérgica grave [2]. Las garrapatas pueden transmitir la enfermedad de Lyme [2]. Los piojos son insectos parásitos que viven en la cabeza y se alimentan de sangre humana [10]. El impétigo, una infección bacteriana de la piel, a menudo comienza cuando las bacterias entran por una picadura de insecto [9].

Qué puedes hacer en casa

Si no hay nada en la piel, o ya lo ha retirado, lave la zona con agua y jabón para reducir el riesgo de infección [3]. La picadura debería mejorar en pocos días [3]. Para aliviar los síntomas:

• Ponga una bolsa de hielo envuelta en un paño, o un paño limpio mojado en agua fría, sobre la picadura durante al menos 20 minutos si está hinchada [3].
• Mantenga la zona elevada si es posible [3].
• Déle analgésicos como paracetamol o ibuprofeno si la picadura duele [3].
• Use antihistamínicos para aliviar el picor (pero no use crema de antihistamínicos si hubo pelos de oruga en la piel) [3].
• Use una crema de hidrocortisona para reducir el picor y la hinchazón [3].

Si queda algo en la piel, retírelo con cuidado [4]:

• Para un aguijón: raspe o cepille el aguijón de lado con la uña o el borde de una tarjeta. No use pinzas, ya que podría exprimir veneno [4].
• Para una garrapata: use pinzas de punta fina o una herramienta especial, agarre la garrapata lo más cerca posible de la piel y tire lentamente hacia arriba, sin apretarla ni dejar la boca dentro [4].
• Para una oruga: retírela suavemente con pinzas o un bolígrafo, sin molestarla. Enjuague la piel con agua corriente y déjela secar al aire. Use cinta adhesiva para recoger los pelos restantes [4].
• Lave la zona con agua y jabón o antiséptico después [4].
• Quítese las joyas por si la piel se hincha, y lave la ropa a alta temperatura [4].

No haga:

• No rasque la picadura, ya que podría infectarse [5].
• No use remedios caseros como bicarbonato de sodio [5].

Cuándo acudir al médico o a urgencias

Consulte a un farmacéutico si su hijo tiene 1 año o más y la piel alrededor de la picadura está caliente al tacto o se ve roja (el enrojecimiento puede ser más difícil de ver en piel morena o negra), le duele, se ve hinchada, o sale pus o líquido [5].

Acuda a un médico de cabecera si:

• Un niño menor de 1 año tiene una picadura de insecto [5].
• Cree que usted o su hijo fueron mordidos por una garrapata y tienen síntomas parecidos a la gripe, o una erupción redonda u ovalada que puede parecer un blanco de diana [5].

Pida una cita urgente con su médico si:

• Los síntomas empeoran o no mejoran [5].
• La picadura fue en la boca, la garganta o cerca de los ojos [5].
• Hay dolor de estómago y vómitos [5].
• Se siente mareado o aturdido [5].
• Tiene fiebre alta y ganglios inflamados [5].
• Fue picado más de una vez [5].
• Ha tenido una reacción alérgica grave a una picadura antes [5].

Llame a su número de emergencias si:

• Los labios, la boca, la garganta o la lengua se hinchan de repente [5].
• Respira muy rápido o le cuesta respirar (puede tener sibilancias o sentir que se ahoga) [5].
• Siente la garganta apretada o le cuesta tragar [5].
• La piel, la lengua o los labios se ponen azules, grises o pálidos [5].
• Se confunde, se adormece o se marea de repente [5].
• Alguien se desmaya y no se despierta [5].
• Un niño está flácido, no responde como de costumbre, o le cuesta levantar la cabeza o fijar la vista [5].

Estos pueden ser signos de una reacción alérgica grave que necesita tratamiento hospitalario inmediato [5].

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si mi hijo tiene piojos? Los síntomas incluyen sensación de cosquilleo en el cabello, picor frecuente (causado por una reacción alérgica a las picaduras), llagas por rascarse que pueden infectarse, y problemas para dormir porque los piojos son más activos en la oscuridad [7]. El diagnóstico suele hacerse al ver un piojo o una liendre; use una lupa y un peine de púas finas [7].

¿Las picaduras pueden causar impétigo? Sí. El impétigo es una infección bacteriana que suele comenzar cuando las bacterias entran por una rotura en la piel, como un corte, un rasguño o una picadura de insecto [9]. Es más común en niños de 2 a 6 años [9]. Para prevenirlo, mantenga limpias las picaduras lavándolas con agua tibia y jabón [6].

Fuentes

[1] MedlinePlus — “Insect Bites and Stings” (2026), section “Introducción”, p. 1 — https://medlineplus.gov/insectbitesandstings.html [2] NHS — “Insect bites and stings” (2023), section “Insect bites and stings”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/insect-bites-and-stings/ [3] NHS — “Insect bites and stings” (2023), section “Easing your symptoms”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/insect-bites-and-stings/ [4] NHS — “Insect bites and stings” (2023), section “Removing stingers, ticks or caterpillars”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/insect-bites-and-stings/ [5] NHS — “Insect bites and stings” (2023), section “Don’t”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/insect-bites-and-stings/ [6] NHS — “Impetigo” (2024), section “How to avoid impetigo”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/impetigo/ [7] MedlinePlus — “Head Lice” (2025), section “What are the symptoms of head lice?”, p. 1 — https://medlineplus.gov/headlice.html [9] MedlinePlus — “Impetigo” (2025), section “Introducción”, p. 1 — https://medlineplus.gov/impetigo.html [10] MedlinePlus — “Head Lice” (2025), section “What are head lice?”, p. 1 — https://medlineplus.gov/headlice.html

Esta guía resume guías pediátricas publicadas. No es consejo médico y no sustituye a tu pediatra. En una emergencia, llama a tu número de emergencias.

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