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¿Qué es la escarlatina y cómo se trata?
Guía breve sobre la escarlatina en niños: síntomas, cuidados en casa y cuándo buscar ayuda médica urgente.
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Qué es
La escarlatina es una infección contagiosa que afecta sobre todo a niños pequeños. Se trata fácilmente con antibióticos [1]. Un médico de cabecera suele diagnosticarla mirando la lengua y el sarpullido. A veces, puede pasar un hisopo por la garganta para buscar bacterias o pedir un análisis de sangre [1].
Un sarpullido de pequeñas protuberancias que se siente áspero, como papel de lija, podría ser escarlatina. Si cree que su hijo tiene escarlatina, hable con un médico [8]. La escarlatina dura aproximadamente una semana [3]. Puede contagiar a otras personas hasta 24 horas después de tomar la primera dosis de antibióticos. Si no toma antibióticos, puede contagiar la infección durante 2 a 3 semanas después de que comiencen los síntomas [3].
Qué puedes hacer en casa
Mientras toma los antibióticos recetados por el médico, puede aliviar los síntomas de la escarlatina [5]:
- Beba líquidos fríos.
- Coma alimentos blandos si le duele la garganta.
- Tome analgésicos como paracetamol para bajar la fiebre alta. No dé aspirina a niños menores de 16 años.
- Use loción de calamina o pastillas antihistamínicas para aliviar la picazón.
Para evitar contagiar a otras personas [6]:
- Quédese en casa, sin ir a la guardería, escuela o trabajo, hasta 24 horas después de la primera dosis de antibióticos.
- Lávese las manos a menudo con agua y jabón.
- Use pañuelos para atrapar los gérmenes al toser o estornudar.
- Tire los pañuelos usados a la basura lo antes posible.
- No comparta cubiertos, tazas, toallas, ropa, ropa de cama ni baños con nadie más.
Es importante que termine todos los antibióticos, incluso si se siente mejor [4]. Los antibióticos ayudan a mejorar más rápido, reducen la posibilidad de una enfermedad grave como neumonía y hacen menos probable que contagie la infección a otros [4].
Cuándo acudir al médico o a urgencias
Llame a su número de emergencias o vaya a urgencias ahora si su hijo está enfermo con un sarpullido y tiene alguno de estos síntomas [9]:
- Rigidez en el cuello.
- Molestia con la luz.
- Parece confundido, agitado o no responde como de costumbre.
- Dificultad para respirar, respiración muy rápida o hace ruidos como gruñidos.
- Piel, labios o lengua pálidos, azules, grises o manchados.
- Hinchazón repentina de labios, boca, garganta o lengua.
- Sensación de opresión en la garganta o dificultad para tragar.
- El sarpullido parece pequeños moretones o sangrado bajo la piel y no desaparece al presionar un vaso contra él.
En piel negra o morena, puede ser más fácil ver el sarpullido o los cambios de color en las plantas de los pies, las palmas de las manos, los labios, la lengua y el interior de los párpados [9]. No conduzca usted mismo a urgencias. Pida a alguien que conduzca o llame a su número de emergencias y pida una ambulancia. Lleve cualquier medicamento que su hijo tome [9].
Las complicaciones de la escarlatina son poco frecuentes, pero pueden ocurrir durante la infección o en las semanas posteriores. Pueden incluir: infección de oído, absceso en la garganta, sinusitis, neumonía, meningitis o fiebre reumática [2].
Preguntas frecuentes
¿Puedo contagiar la escarlatina si no tomo antibióticos? Sí. Sin antibióticos, puede contagiar la infección durante 2 a 3 semanas después de que comiencen los síntomas [3].
¿Es peligrosa la escarlatina durante el embarazo? No hay evidencia de que tener escarlatina durante el embarazo dañe al bebé. Pero puede hacer que se sienta mal, así que es mejor evitar el contacto cercano con quien la tenga. Contacte a un médico si tiene síntomas. Muchos antibióticos para la escarlatina se pueden tomar durante el embarazo [7].
Fuentes
[1] NHS — “Scarlet fever” (2024), section “Scarlet fever”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/scarlet-fever/ [2] NHS — “Scarlet fever” (2024), section “Complications of scarlet fever”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/scarlet-fever/ [3] NHS — “Scarlet fever” (2024), section “How long scarlet fever lasts”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/scarlet-fever/ [4] NHS — “Scarlet fever” (2024), section “Treating scarlet fever”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/scarlet-fever/ [5] NHS — “Scarlet fever” (2024), section “Things you can do yourself to help scarlet fever”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/scarlet-fever/ [6] NHS — “Scarlet fever” (2024), section “How to avoid spreading scarlet fever”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/scarlet-fever/ [7] NHS — “Scarlet fever” (2024), section “Pregnancy advice”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/scarlet-fever/ [8] NHS — “Rashes in babies and children” (2024), section “How to treat hand, foot and mouth disease yourself”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/rashes-babies-and-children/ [9] NHS — “Rashes in babies and children” (2024), section “Rashes in babies and children”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/rashes-babies-and-children/
Esta guía resume guías pediátricas publicadas. No es consejo médico y no sustituye a tu pediatra. En una emergencia, llama a tu número de emergencias.
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