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¿Para qué sirve el paracetamol en niños y cómo darlo?
El paracetamol alivia el dolor y la fiebre en niños, pero hay que dar la dosis correcta y vigilar ciertos signos.
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Qué es
El paracetamol es un analgésico común para niños que ayuda a aliviar el dolor y la temperatura alta [6]. Puedes comprar la mayoría de los tipos en tiendas y farmacias, aunque algunos solo se venden con receta [6]. Esta información es para niños de 17 años o menos [6].
Sirve para muchos tipos de dolor que pueden afectar a los niños, como dolores y molestias, dolor de la dentición, dolor de oído, dolor de garganta y dolor por resfriados y gripe [7]. También puede ayudar si tu hijo está angustiado o incómodo por tener la temperatura alta (fiebre) [7].
La fiebre no es una enfermedad: suele ser una señal de que el cuerpo intenta combatir una enfermedad o infección [5]. La mayoría de las fiebres están causadas por infecciones [5]. El tratamiento depende de la causa de la fiebre [5].
Qué puedes hacer en casa
- La mayoría de los niños mayores de 2 meses pueden tomar paracetamol, pero no es adecuado para todos [8]. Por ejemplo, puede no serlo si tu hijo ha tenido una reacción alérgica al paracetamol antes o tiene una enfermedad de riñón o de hígado [8].
- Consulta el envase o el prospecto que viene con el medicamento para ver si es adecuado para tu hijo [8]. Habla con un farmacéutico o un médico si no estás seguro de que deba tomarlo [8].
- Hay varios tipos de paracetamol para niños: líquido (también llamado suspensión oral), comprimidos y cápsulas, y supositorios [10]. Cómo se da y cuánto se da depende del tipo de paracetamol, la edad de tu hijo y, a veces, su peso [10]. Usa la calculadora de dosis para saber la cantidad exacta.
- Comprueba siempre el envase o el prospecto que viene con tu medicamento [10]. Pide consejo a un farmacéutico, médico o enfermero si no estás seguro de cómo usarlo o si tu hijo tiene problemas para tomarlo [10].
- Los niños normalmente no suelen tener efectos secundarios después de tomar paracetamol [9].
- Además del tratamiento antitérmico, ayudan a mejorar el malestar una hidratación adecuada, no abrigar en exceso y mantener al niño en una habitación ventilada y templada [1].
- Es importante beber suficientes líquidos para prevenir la deshidratación [5].
- Los antitérmicos bajan la temperatura, pero no siempre bajan del todo la fiebre, sobre todo si se parte de temperaturas muy elevadas [2]. Por eso, que la fiebre siga después de un antitérmico es frecuente y no implica mayor gravedad [2].
- Lo más habitual es que la fiebre dure entre 2 y 4 días, pero puede durar más días sin que sea motivo de mayor gravedad [2].
- Cuando el niño no tenga fiebre y se encuentre bien podrá retomar su vida normal [2]. Es prudente esperar 24 horas sin fiebre para volver a la guardería o escuela [2].
- Si el niño tiene fiebre no debe acudir al colegio o guardería para evitar contagiar a los demás [1].
Cuándo acudir al médico o a urgencias
- Si el niño está decaído, poco reactivo o muy irritable [4].
- Cuando presenta dificultad para respirar [4].
- Si tiene manchas en la piel que no desaparecen al presionarlas [4].
- Cuando no tolera sólidos ni líquidos por vía oral [4].
- Los niños menores de 2 meses o inmunodeprimidos [4].
- Vigila el estado general del niño y que tenga buen color [2]. Vigila también la aparición de petequias (puntos rojos en la piel que no desaparecen cuando apretamos en sus laterales) [2].
- Si le has dado a tu hijo más paracetamol del que dice el envase, el prospecto o la receta, es importante pedir consejo médico porque a veces puede ser peligroso [9]. Llama a tu número local de emergencias. Si te dicen que vayas al servicio de urgencias, no conduzcas: pide a alguien que te lleve o llama a una ambulancia [9]. Lleva el envase o el prospecto del paracetamol, el medicamento que quede y cualquier otro medicamento que tome tu hijo [9].
Preguntas frecuentes
¿La fiebre alta es peligrosa? La existencia de fiebre y su persistencia tras un antitérmico no implican gravedad [1]. Los antitérmicos disminuyen la temperatura, pero no siempre la bajan del todo, especialmente si se parte de temperaturas muy elevadas [2].
¿Qué síntomas son normales con la fiebre? El principal síntoma es el malestar, aunque muchas veces los niños toleran mejor la fiebre que los adultos [3]. También es normal que tengan menos apetito, cansancio o dolor de cabeza [3]. Cuando la fiebre está subiendo es normal que tengan frío, incluso escalofríos y un color de la piel reticular, sobre todo en manos y pies [3]. Cuando la fiebre baja, sudarán, se pondrán rojos y tendrán calor [3].
¿Puedo darle aspirina? Los niños con fiebre no deben tomar aspirina [5].
¿Cómo se previenen las infecciones? La medida más eficaz es el lavado de manos frecuente con agua y jabón o el uso de desinfectante para manos [1]. Conviene evitar sitios cerrados y muy concurridos, especialmente con los niños más pequeños [1]. La lactancia materna y la vacunación son factores muy importantes en la prevención [1].
Fuentes
[1] SEUP — “Fiebre. Información para padres” (2025), sección “¿CÓMO PODEMOS PREVENIR LAS INFECCIONES?”, pág. 2 — https://seup.org/wp-content/uploads/2025/05/15_Fiebre.pdf [2] SEUP — “Fiebre. Información para padres” (2025), sección “¿CUÁL ES LA EVOLUCIÓN ESPERABLE?”, pág. 1, 2 — https://seup.org/wp-content/uploads/2025/05/15_Fiebre.pdf [3] SEUP — “Fiebre. Información para padres” (2025), sección “¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?”, pág. 1 — https://seup.org/wp-content/uploads/2025/05/15_Fiebre.pdf [4] SEUP — “Fiebre. Información para padres” (2025), sección “¿CUÁNDO DEBEMOS CONSULTAR EN UN SERVICIO DE URGENCIAS?”, pág. 2 — https://seup.org/wp-content/uploads/2025/05/15_Fiebre.pdf [5] MedlinePlus — “Fiebre”, pág. 1 — https://medlineplus.gov/spanish/fever.html [6] NHS — “Paracetamol for children (Calpol) - Other common brands: Panadol” (2025), sección “Paracetamol for children (Calpol) - Other common brands: Panadol”, pág. 1 — https://www.nhs.uk/medicines/paracetamol-for-children/ [7] NHS — “Paracetamol for children (Calpol) - Other common brands: Panadol” (2025), sección “What paracetamol is for”, pág. 1 — https://www.nhs.uk/medicines/paracetamol-for-children/ [8] NHS — “Paracetamol for children (Calpol) - Other common brands: Panadol” (2025), sección “Who can and cannot take paracetamol”, pág. 1 — https://www.nhs.uk/medicines/paracetamol-for-children/ [9] NHS — “Paracetamol for children (Calpol) - Other common brands: Panadol” (2025), sección “If you give your child too much paracetamol”, pág. 1 — https://www.nhs.uk/medicines/paracetamol-for-children/ [10] NHS — “Paracetamol for children (Calpol) - Other common brands: Panadol” (2025), sección “How to give paracetamol and how much to give (dose)”, pág. 1 — https://www.nhs.uk/medicines/paracetamol-for-children/
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