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Woran erkenne ich eine Hirnhautentzündung bei meinem Kind?
Meningitis kann schnell ernst werden. So erkennen Sie Warnzeichen und wissen, wann Sie sofort handeln müssen.
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Was es ist
Meningitis ist eine Infektion der schützenden Schichten, die Gehirn und Rückenmark umgeben [2]. Es gibt verschiedene Arten; die häufigste ist die virale Meningitis [3]. Die bakterielle Meningitis ist selten, kann aber tödlich sein und zu Schlaganfall, Hörverlust oder Hirnschäden führen [3]. Die Symptome beginnen plötzlich und können einer Grippe, einem Magen-Darm-Infekt oder einem Kater ähneln [2]. Meningitis kann sich sehr schnell verschlimmern, deshalb ist schnelles Handeln wichtig [3].
Was Sie zu Hause tun können
Virale Meningitis bessert sich meist von selbst innerhalb von 7 bis 10 Tagen [5]. Sie kann oft zu Hause behandelt werden mit:
- Viel Ruhe
- Schmerzmitteln
- Medikamenten gegen Übelkeit
Bakterielle Meningitis muss im Krankenhaus behandelt werden, meist für mindestens eine Woche [5]. Die Behandlung kann Antibiotika und Flüssigkeit über die Vene sowie Sauerstoff über eine Maske umfassen [5]. Wenn Sie den Verdacht auf Meningitis haben, behandeln Sie nicht zu Hause, sondern suchen Sie sofort medizinische Hilfe [4].
Wann Sie zur Ärztin oder in die Notaufnahme sollten
Sie müssen sofort medizinische Hilfe holen, wenn Sie denken, dass Ihr Kind Meningitis haben könnte [4]. Vertrauen Sie Ihrem Bauchgefühl: Ein Kind muss nicht alle Symptome haben. Holen Sie sofort Hilfe, wenn Ihr Kind krank ist und Sie denken, dass etwas ernsthaft nicht stimmt [4].
Bei einem Baby oder Kind unter 5 Jahren sind Warnzeichen:
- Sehr hohes Fieber – 38 °C oder mehr bei Babys unter 3 Monaten, oder 39 °C oder mehr bei Babys von 3 bis 6 Monaten [4]
- Sehr niedrige Temperatur – unter 36 °C, oder fühlt sich kalt an oder fröstelt [4]
- Schwaches, hohes oder ununterbrochenes Schreien [4]
- Ein Ausschlag, der nicht verblasst, wenn Sie ihn mit einem Glas andrücken [4]
- Reagiert nicht wie sonst, trinkt nicht, ist schlaff, schwer aufweckbar oder schläfriger als sonst [4]
- Ein steifer Nacken, hohes Fieber, starke Kopfschmerzen oder Erbrechen [3]
- Eine vorgewölbte weiche Stelle am Kopf [2]
Bei einem Kind ab 5 Jahren sind Warnzeichen:
- Sehr hohe oder sehr niedrige Temperatur, fühlt sich heiß oder kalt an oder fröstelt [4]
- Sehr schmerzhafte Kopfschmerzen [4]
- Verwirrtheit, verwaschene Sprache oder redet unsinnig [4]
- Steifer Nacken und kann nicht ins helle Licht schauen [4]
- Ein Ausschlag, der nicht verblasst, wenn Sie ihn andrücken [4]
- Zum ersten Mal ein Krampfanfall [4]
Rufen Sie Ihren lokalen Notruf oder gehen Sie in die Notaufnahme. Fahren Sie nicht selbst [4].
Häufige Fragen
Ist ein Ausschlag immer vorhanden?
Nein. Ein Ausschlag, der nicht verblasst, wenn man ihn andrückt, kann ein Symptom sein, ist aber nicht bei jedem Kind vorhanden [2][4]. Auf brauner oder schwarzer Haut kann er schwerer zu erkennen sein [2].
Kann Meningitis ansteckend sein?
Die häufigste Ursache ist ein Virus, das durch Nase oder Mund in den Körper gelangt [3]. Bakterielle Meningitis entsteht oft aus einer erkältungsähnlichen Infektion [3]. Es gibt Impfstoffe gegen einige bakterielle Ursachen [3].
Was ist der Unterschied zu Sepsis?
Meningitis ist eine Infektion der Hirnhäute [2]. Sepsis ist eine lebensbedrohliche Reaktion des Körpers auf eine Infektion [1]. Beide können ähnliche Warnzeichen haben, wie einen nicht wegdrückbaren Ausschlag, Fieber oder Benommenheit [1][2]. Bei Verdacht auf eines von beiden müssen Sie sofort handeln [4][6].
Quellen
[1] NHS — “Sepsis” (2024), section “Symptoms of sepsis in babies and children”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/sepsis/ [2] NHS — “Meningitis” (2026), section “Meningitis”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/meningitis/ [3] MedlinePlus — “Meningitis” (2025), section “Introducción”, p. 1 — https://medlineplus.gov/meningitis.html [4] NHS — “Meningitis” (2026), section “When and where to get medical help”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/meningitis/ [5] NHS — “Meningitis” (2026), section “Treatments for meningitis”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/meningitis/ [6] NHS — “Sepsis” (2024), section “When and where to get medical help”, p. 1 — https://www.nhs.uk/conditions/sepsis/
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